先日の夜、例の“気まぐれアイドル”とは違うタイプのオートマチック式バスを運転していた。これは、ただバスを停止させただけではアイドリングストップせず、運転士がシフトレバーをＤからＮにしなければならない。
また、Ｎにしてもストップしないことがあるが、それはバッテリーがちょっとヤバい時らしい… でも、しばらく走っていればバッテリーも元気になり、再びアイドリングストップするようになるので、何も心配することはない。
その時も、途中で何度かアイドリングストップしなかったけれど、その後は普通にアイドリングストップしていたので、特に気にしていなかったのだが… ある交差点の赤信号で停止してシフトレバーをＮにしたところ、エンジンが“優柔不断”になってしまったのである。
いつものようにエンジンの回転数が下がって「アイドリングストップするんだ！」と思っていたら、なぜか回転数が上がってきて… 「アイドリングストップしないのか？」と思っていたら、なぜか再び回転数が下がってきて… 「やっぱりするんだ！」と思ったら、なぜか再び回転数が上がってきて… その繰り返し… 「これはちょっとヤバそうだなぁ…」と思った私は、シフトレバーをＤに戻して信号が変わるのを待った。
信号が青になり、私は右足をブレーキからアクセルに移して「ブォ～ン」と加速… ん？ ほら、「ブォ～ン」と… おいおい！ なぜかエンジンは「ブブブブブ…」と言ったまま、回転数がまったく上がらなかったのである。それどころか、シフトレバーがＤなのにバスはピクリとも動かず… 私は背中に冷たいモノを感じつつ、自分にやれることをやるしかなかった…
と言っても、私はただひたすらＮ→Ｄ→Ｎ→Ｄ→Ｎ→Ｄ→Ｎ→Ｄと、駄々っ子のようにガチャガチャやるだけ… それでも、何度目かに突然「ガクンッ！」とバスが動いたのである。その時、既に歩行者信号が点滅を始めていて、後続車には申し訳なかったけれど… 一人でホッとしていた私である。
その後は、まったく問題なくアイドリングストップ＆エンジンスタートしており… やはり、ただの“気まぐれ”だったのか！？ 私は「もう完結した！」と思っていた気まぐれなアイドリングストップバスの話だったが… 今後も様々な“気まぐれアイドル”に遭遇しそうだなぁ…