1973年以前の将棋大賞を考える

第43回将棋大賞の最優秀棋士賞は、羽生善治名人が受賞。1989年の初受賞から、実に21回目の受賞となった。この27年間、将棋界は羽生名人を中心に回っていたことが分かる。
この将棋大賞は1974年から始まり、第１回の最優秀棋士賞は大山康晴十段・棋聖が受賞した。
もし将棋大賞がむかしからあったなら…。最優秀棋士賞は誰が受賞したのか、考えてみた。1951年から記してみる。

1951年　木村義雄名人
1952年　木村義雄名人
1953年　大山康晴名人
1954年　大山康晴名人
1955年　大山康晴名人
1956年　大山康晴名人
1957年　大山康晴名人
1958年　升田幸三名人
1959年　升田幸三名人
1960年　大山康晴名人
1961年　大山康晴名人
1962年　大山康晴名人
1963年　大山康晴名人
1964年　大山康晴名人
1965年　大山康晴名人
1966年　大山康晴名人
1967年　大山康晴名人
1968年　大山康晴名人
1969年　大山康晴名人
1970年　大山康晴名人
1971年　大山康晴名人
1972年　中原誠十段・棋聖
1973年　中原誠名人

名人の権威絶大ナリ。名人を獲得した棋士が受賞となろう。
微妙なのは1952年で、1951年度は、第10期名人戦で木村名人が升田八段に４―２で勝って防衛。第２期九段戦では大山九段が南口繁一八段に３―０で勝ち防衛。第１期王将戦では升田八段が木村名人を４―１で香落ちに指し込んだ。
殊勲は王将戦の升田八段なのだが、「陣屋事件」でミソをつけた。よって、最優秀棋士賞は木村名人とした。

1972年も激戦だ。
まず、大山名人は名人・王将・王位を防衛。
次に中原二冠は、十段・棋聖（前・後期）を防衛。当時は準タイトル戦だった王座戦も防衛。最強者決定戦も中原二冠が優勝。さらに名人挑戦を決めた。
タイトル戦の直接対決は、第12期王位戦・大山４―３中原、第10期十段戦・中原４―２大山、第18期棋聖戦・中原３―１大山。一般棋戦も含めると、大山８―10中原となっていた。
以上を勘案して、中原二冠を最優秀棋士としてみた。
ちなみにこのタイトルの分布は、この２年後にそっくり入れ替わる。その時は大山十段・棋聖が最優秀棋士賞を受賞したから、上の判断も間違いではないと思う。

以上、夢の将棋大賞を含めると、大山十五世名人の受賞は19回となる。あらためて羽生名人の受賞の多さが際立つのだが、ほかの棋士は何をやっているのだろう。奮起してもらいたい。