羽生永世七冠

今月４日・５日に鹿児島県指宿市で行われた第30期竜王戦第５局・渡辺明竜王と羽生善治棋聖の一戦は、羽生棋聖の勝ち。羽生棋聖は４勝１敗で竜王を奪取し、前人未到の「永世七冠」を達成した。
羽生新竜王、「永世七冠」おめでとうございます。
この「永世七冠」、「名人奪取」「公式戦29連勝」などとは違って、一般には少々分かりにくい。
そこで蛇足を承知で、各タイトル戦の永世資格を記しておこう。

竜王＝連続５期or通算７期
名人＝通算５期
王位＝連続５期or通算10期
王座＝連続５期or通算10期（名誉王座）
棋王＝連続５期
王将＝通算10期
棋聖＝通算５期

これらを達成すると、引退後に名乗れるわけである（名誉王座は60歳）。
しかし見れば見るほど、気の遠くなるような数字である。だいたいがふつうの棋士は、タイトル戦に７回出場することが夢のまた夢である。７回タイトルを獲れば超一流で、７種類のタイトルを獲ったのも、ほかには中原誠十六世名人、谷川浩司九段（十七世名人）だけである。羽生竜王はその７つすべてで「永世」を獲ってしまったのだから、ケタが違うのだ。
今回は47歳での達成となったが、羽生竜王は2008年の竜王戦でも「永世七冠」を目指して、「あと１勝」まで迫っていた。
そこから悪夢の４連敗を喫して長蛇を逸したのだが、あと１つ勝っていれば、38歳での達成だったのだ。
天才ひしめく世界で、その才能の差はせいぜい紙一重である。それで羽生竜王の突出した成績は、ほかの棋士と何が違うのだろう。もう、天才の中の天才というしかない。