さぁ、残すは大晦日の一日のみ

今日は子供達2人と、オーストラリアからやってきて
実家に滞在している姪っ子を合わせた4人でアメヤ横丁にある
お菓子の問屋へ、正月のお菓子を買いに出かけてきました。

雲行きが怪しいのと、年末で都内は意外と空いていると読んで
車で出かけました。
予想通り、都内は殆ど混雑が無く秋葉原まで皇居を一周するようにして
子供達に、にわか都内見物ドライブ。
特に姪っ子は、日本のお城が珍しいらしく写真を取り捲っていた。

秋葉原にあるラーメン店へ行くために、駐車場は秋葉原にした。
30年前に住んでいた街並みは、今やまったく面影を残さず
歩いている人も様変わりしている。
娘達が大喜びしたのは、テレビドラマ「電車男」以来、
市民権を得た本物の「おたく」。
背中にリュック、アニメのキャラクタの絵が入った紙袋を手にぶら下げ、
フィギアショップや、ゲームショップに屯する人種。
娘達はそんな人間を見かけると、ニコニコして「おたくだぁ・・・」

遅めの昼ごはんは、子供達が好きなラーメン。
若い頃から慣れ親しんだ、某肉のチェーン店へ行き、
黒豚のロースをから揚げにしたものが入っている「排骨ラーメン」を食べた。
生意気に「周りがサクサクで、中身の肉はジューシー」なんて言いながら食べていた。

さて、それから目的のアメヤ横丁まで歩いて移動。
途中、僕のサングラスが無い事に気が付き、ラーメン屋さんまで戻ったが
結局見当たらず、何処かで落としてしまったみたい。
ガッカリしながらも、子供達に「仕方ないよ」って慰められながら
思ったより早くアメ横に到着。

目的のお菓子問屋に到着すると、子供達の目が輝く。
ジェーリービーンズ、金平糖、イチゴ味のドロップを買って
その他にいつもお菓子屋さんで買っているチョコやグミを
箱で買ってやると次女は大喜び。
長女はずっと「みかん」の飴を探していたが、なかなか見つからない。
諦めていたら、目の前で商品を飾っている店員が「みかん飴」を
並べ始めた。長女の嬉しそうな顔。
小さな袋に入った飴を一袋持ってきたが僕も好きなので5袋買ったら
今度は長女が嬉しそうな顔に変わる。
姪っ子は、オーストラリアの友達に日本のお菓子をお土産にするらしく
イチゴ味のお菓子を持ってきた。
これも子供たちの好きなお菓子だったので箱で買ってやった。

荻窪に戻って、夜の「鳥肉のしゃぶしゃぶ」に使う具材の買い物をして
ちょっと疲れたので、アイスをみんなで食べた後に実家に帰ってみんなでお鍋。
デザートはイチゴを食べたのだけれど、僕の好きな「クリープ＆お砂糖」を作って
それをかけながら食べるのを教えたら、子供に大うけ。
普段、フルーツをあまり食べな長女も一緒になって食べていた。

そんな時間もあっという間に過ぎて、いざ帰ろうと上着を持ち上げたら無くなったはずのサングラスがコロッと出てきた。
頭からベンチウォーマーのフードの中に落っこちて居たらしい。
子供たちに「無くならなくて良かったね」と言われ、正月にまた集まる約束をして帰宅。
帰宅したら、次女がお菓子の箱をテーブルに並べて
「お店みたい」とワクワクしている。
嫁さんは呆れた顔をしていたが、今日は一人でゆっくり家事を出来たらしく
「虫歯にならないようにね」と言って、次女をたしなめる。
年末の一日。子供達が喜ぶ顔を見て、出かけた甲斐があった。

さぁ、残すは大晦日の一日のみ。
大晦日は朝から年賀状を印刷して、夜中に宛名書きをするという、いつもの行事。
家族全員が笑顔で締めくくる一年にしたいものだ。