同級生

　朝来市でＮＰＯ法人を立ち上げられた方が、あやべ福祉フロンティアの視察にお越しになった。朝来市役所企画課から、フロンティアを紹介されたとおっしゃっていた。

　設立理念はフロンティアとに近いものがあり、ご協力できることがあればさせていただきたいと思った。

　国はスローガンばかりで実態が伴わない。その差を埋めるためにＮＰＯで事業を立ち上げ、新たな雇用にもつなげていきたいとおっしゃっていた。

　今朝、小学生の頃、よく遊んでいた同級生からメールをもらった。高校は違ったので、しばらく音信不通だったが、今年の市長選の際に久しぶりに再会した。
　小学校３～４年の時だけ同じクラスだったが、一緒の班だったのでお互いに印象が残っており、すぐに打ち解けた。

　連絡をもらって、今晩会おうということになり、彼の実家の喫茶店に連れて行ってもらった。お母さんにも僕のことを覚えていただいていた。

　お母さんにラーメンを作っていただき、ビールも出してもらった。２時間ほど、あれこれ昔のことや最近のことを話した。
　小学生の頃にはしていなかった趣味のサイクリングの話やバスの運転手になるのが夢で、大型二種免許をとったことなど初めて聞いたし、小学生の頃の名前は通称で、実は読みが一緒で漢字が違う本名があったこと、仕事のことや結婚のことや家を建てたことなど、10才の頃から26年間のことを一気に聞いた。

　彼はビールを飲まなかったので、車だからかと思っていたが、23時から朝まで夜勤なんだと帰り際に教えてくれた。不景気で派遣社員が切られて、正社員がその分、働かなくてはならないそうだ。

　子どもと一緒に『水源ファミフェス』に来てくれるよう誘い、また今度はうちで飲もうと約束して別れた。