今日の午後… 学生さんは休みだし、朝からずっと雨だし、もともと乗客が少ない路線だし… 「余裕のヨッチャンだぜぃ！」と思っていたら、営業所前ターミナルを出て東へ行った最初のバス停に複数の人影が… そこで乗降客扱いをしたのは、この２年間で数えるほどなのに…
その人影は６人の中学生だった… 私がバスを止めて前扉を開けると、先頭の男子が慌てた様子でスポーツバッグの中に手を入れてゴソゴソと… ３人の男子がそんな感じだったので、そこだけで約１分の停車となってしまった。が、私は「この路線は時間に余裕があるから、これでちょうどいいくらいだ」と思った。
しかし、すぐ次のバス停でも５人の中学生が待っていて… やはり３人の男子がバスに乗り慣れていなかったのか、バスに乗ってから財布を出して… 小銭を探して… 見つからずに千円札を出して… そんな感じだったので、行けるはずだった青信号が赤になってしまった。が、それでも私は「途中まで１～２分遅れていても、最後には定時になる路線だから… まだまだ余裕だろう」と思った。
んが！ いつもは２つか３つはバス停を通過して行くのだが… そういう時に限って、１つも通過できず… すべてのバス停で止まって乗降客扱いを… おまけに「１日乗車券ください」とか「ＩＣカードに入金お願いします」とか… １０円玉を一枚ずつ丁寧に運賃箱に入れる中学生も現れて… 結局、終点の某駅には５分遅れで到着… もともと折り返しの発車まで“３分”しか取ってないので、某駅の発車が遅れてしまった…
あぁ～、春休み… 今月いっぱいは、あちらこちらへ遊びに行く中学生たちが乗ってくるのかなぁ… ん？ いや、来月になったらなったで、バスに乗り慣れていない１年生が現れるんだよねぇ… 最初は“中学生が高校の制服を着ている感じ”で初々しいんだけど、いつの間にか“心身ともに高校生”になって可愛くなくなるんだよなぁ… ハハハ…（そういうオマエの学生時代は、最初からオッサンだったもんな。ハハハ…）