運転士が「できれば止まりたくない」と思っているバス停はいくつかある。というか、それも状況によりけりで… バスが遅れていれば「あのバス停を通過したい！ そうすれば、その先の青信号に間に合う！」と思うし、バスが余裕しゃくしゃくで走っていれば「２０人でも３０人でも乗ってきやがれぇ～！」と思う。
まぁ、中には「全部止まりたくない」なんて冗談っぽく言う運転士もいるけれど、それはそれで正直なところかもしれない。実際に、バス停で止まったり動いたり… 扉を開けたり閉めたり… 車内事故が起こる確率が高くなるのは間違いないからである。
さて、私が「できれば止まりたくない」というか「止まってもすぐに発車したい」と思う場合、“後続車を待たせるから”という理由があるのだが… 私が特にそう思うバス停の一つに、某港から出てきて最初のバス停がある。
そのバス停は２つの大きな交差点の間にあり、その交差点の間隔は“僅かバス３～４台分”しかない。しかも、ほとんどの場合、バスはバス停手前の交差点を右折矢印で曲がって行くので、すぐに信号が変わって後続車の波が押し寄せてくるのだ。
さらに、バス停のある部分は片側３車線なのだが、バスが止まっている左車線は“左折レーン”になっていて、しばらくの間は信号が“左矢印”だけ… バスの右側に止まっている直進車は、当然のことながら動かず… 後続の左折車はバスの後ろでジッと待つしかない。
しかし、バスの乗客が多くて停車時間が長くなると、信号が青に変わり、直進車が動き出し… ずっと待たされていた左折車が、バスを追い越し＆すぐ左折するようになるので、発車する時には少々神経を使うことになる。
そんなバス停で… 先日、車椅子の人が待っていた。一瞬「後続車に悪いから早く…」と思ったけれど、すぐに「いや、いつもより時間がかかって信号が赤に変わるのは明らかだから、慌てても仕方がない」と腹をくくって… 逆に、落ち着いて応対できたりするものである。
もしも、これが“赤信号になったばかり”だとしたら、「急がなければ、この後の青信号に間に合わなくなってしまう」という考えに変わって、バタバタした応対になってしまったりして… そうならないように心掛けます。が、ボケは死ぬまで… 否、死んでもボケだからなぁ～
帰宅時のマイカーではラジオかＣＤを聴いている。ラジオは主にＡＭで、選局は適当… ま、ほとんど聴いていないと言えば聴いていない… かもしれない。また、ＣＤは一度入れたら入れっ放しという場合が多く… 今は“暦の上ではディセンバー”が入ったままである。
そんなある日… たまたま耳にした“某ラジオ番組内での通販コーナー”で、「これまで通り、普通にシャンプーするだけで！ あの面倒な白髪染めが出来るんです！」と言っていた。数年前から白髪染めをしている私は、帰宅してから商品名で検索して確認… そこには、やはりラジオで言っていたことと同じような内容が書いてあった。
私は「確かに、自分でゴチャゴチャやるのは面倒… 散髪に行った日と、次に散髪へ行くまでにもう一度… だいたい月に２回はやらなくてはいけない。たった２回、されど２回… それが“毎日、普通にシャンプーするだけで！”ということならば、こんなに楽なことはない」と思って、シャンプーとコンディショナーが各３本の計６本セット（７０００円くらいだったかな？）を注文した。
数日後に商品が届き、その数日後に散髪へ行き… その日に、とりあえず今まで通り自分でゴチャゴチャと染めて… 翌日から“その商品を使って普通にシャンプーする生活”を始めた。いつもはコンディショナーなんて使わないのだが、染まらなかった時に販売元から「コンディショナーを使っていないから染まらないんです」と言われないように、書いてある説明通りに使うことにした。
が、それがまた“髪全体に馴染ませた後、３～５分放置する”と書いてあって… いつもカラスの行水である私は「あぁ～、面倒臭い！」と思いながらも、「それでも、自分でゴチャゴチャやるよりはマシか…」と思い直して、シャンプー＆コンディショナーを使う生活を続けた。
徐々に伸びてくる頭髪… いつもならば、生え際などが白くなってくるところ… 私は「散髪後に私が染めた部分はもちろん、伸びてきた部分もシャンプー＆コンディショナーで黒く染まっているだろう」と思っていたのだが… 見事に期待は裏切られ… 伸びてきた髪は、黒どころがグレーでもなく… 真っ白のままだったのである。それを見た私の気持ちはヘナヘナ… ヘナヘナ… 本当にヘナヘナ… このヘナヘナァ～！ ウソつきぃ～！！ 今はただ“普通のシャンプー”と割り切って使い続けているのだが… 高いシャンプー代になっちゃったなぁ～ ハハハ…
ある始発停で発車前の案内を開始… その時、前扉の外から「△△行きますか？」と聞かれて、「はい、行きますよ」と答えただけで… 自分がどこまで喋ったのか分からなくなってしまい、「もう発車時刻も迫っていることだし…」と思って、そのまま案内を打ち切って発車することがある。
また、某駅（始発停）で十数名が乗り、その中に一組の母子がいた。そして、子供は助手席に座り、お母さんは背後席に座った。私が発車前の案内を開始すると同時に、その母子がやや大きな声で会話を始めてしまった。
私は母子の会話を聞こうと思ったわけでも何でもなかったのだが、なぜか耳に入ってきてしまい… 自分の声と母子の声が頭の中でゴチャゴチャになって、自分が何を喋っているのか、どこまで喋ったのか分からなくなってしまった…
さらに、別の始発停で案内を開始した時のこと… ５０ｍくらい前方で妙な動きをするマイカーが目に入ってしまい、「あれは何がしたいのだ？」と考えた瞬間！ もう自分が何を喋っていたのか分からなくなり… 一瞬の沈黙の後、「バス停に到着した時は～」という最後の案内だけで締めくくったこともある。
私はよく「喋るのは得意でしょう。バスの運転中、ずっと喋ってるんじゃないの？」と言われるのだが… その度に「いいえ、運転中はバスを動かすだけで一杯一杯なので… だから、逆に喋っている時は他のことが出来ないんですよ」と答えている。
私が何かをやりながら喋っているとしたら… テニスでボールを打つ時に「おりゃ！」とか「んが！」とか… 立ち上がる時に「よいしょ！」とか… あ、それは“喋っている”とは言わないのか… そうそう、トイレで小をしている時に「あぁ～ 今日の昼ごはん… 普通に食堂で食べようか、カロリーメイトで済ませようか、どうしようかなぁ～」と独り言を… そんな程度です。ニャハハ…
昨日の午後、月に一度の“運転士ミーティング（仮称）”に出席した。その最後の方で“経路誤認の映像”を見ている時に、進行役の上司から「松井くん、この先でどっちに曲がる？」と聞かれたのだが…
確かに、その交差点を右折する路線も左折する路線もあるのだが… その映像の正解は直進なのである。そんなことは運転士全員が分かっているので、一斉に笑いが起こった。
そして、ある運転士仲間から「松井さん、誘導尋問されてるよ！」と言われ、私も「曲がらなきゃいけないんですか？」と笑いながら質問をして… 「ま、いっか」的な雰囲気のまま映像は流され、バスは左へ曲がったのであった…
ミーティング終了から勤務後半の開始まで約２０分しかなく、私はバタバタと準備をして回送で某駅へ… そして“某駅発・某駅行き”という巡回モドキを走っていた。某駅を乗客ゼロで発車して、そのまま４つのバス停を通過… 「この時間のバスって、乗客ゼロのままだったっけ？」と思っていた。
しかし、すぐに「あぁ、この先の交差点を右折したところにある５つ目のバス停から数名の学生さんが乗ることがあったっけ！」と思い出し… ちょうど赤信号になったばかりの交差点で、右ウインカーを出して止まった。
信号が変わるのを待っている間に、何気なくバス停の方を見て… 「あれ？ 誰もいないけど… 本当に乗客ゼロのまま、某駅へ戻るのか？ いや、なんか変…」と思った私は運行カードを見て、ちょっと鳥肌が立ってしまった。
そう、私はその交差点を直進しなければならなかったのだ。すぐにウインカーを戻して「対向車や後続車にバレたかなぁ… ま、でも… 行っちゃったわけじゃないから！」と一人でブツブツ言っていた。あぁ、恥ずかしい…
もしも、ミーティングの時に会話のやりとりで笑ったのではなく、失敗した人のことを笑っていたならば… 間違いなく、私はそのまま気付かずに右折してしまっただろう… そして、再び反省記オジンゲリヲン出撃＆撃墜…
朝９時前… あるバス停を発車しようとしたら、前方から懸命に走ってくる一人の女性を発見した。が、広い歩道の“車道とは反対側”をずっと走っていて、バス停に近寄ってくる雰囲気ではなかった。
もちろん、手を上げるなどのアピールもなかったので、私は「自分は乗客ではないと教えてくれているのだろう」と思って前扉を閉め、バスを発車させつつ“念のため”様子を窺っていた… ららら！ 急に進路を変えてバスの方へ近寄ってきたので、私はすぐにバスを止めた… なんでやねん！
また、あるバス停では３人が待っていた。そこには他の系統のバスも来るので、私は「○○行きです」と案内しながら前扉を開けた。すると、２人だけがバスに乗り、もう１人… お婆さんだけは乗らずにベンチに腰掛けた。
私は周囲を見回して「他には… 誰か走ってきてるとか… うん、誰もいないな」と確認してから前扉を閉め、右ミラーで後続車の動きを確認しながら発車～ と、その時！ 「すいません、すいません！」という声が聞こえたのである。
驚いた私が反射的に左を見ると、前扉のすぐ外側に一人のお婆さんが…！！！ 私はバスを止めて前扉を開けながら「このお婆さん、いつの間に… 何処からやって来たんだ！？」と思ったけれど、すぐに“ベンチに腰掛けいたお婆さん”がいないことに気が付いた… なんでやねん！
お婆さんが「ごめんなさい、フリーパスが見つからなかったもんで…」と言ったので、私は「そういうことだったのか！ でも、そういう場合は乗ってから探すんだけど… ビックリさせないでよぉ～」と思った。
しかし、後になって考えてみると… そのお婆さんは「乗ってから探していたら… ましてや見つからなかったら、みんなに迷惑を掛けてしまう。それならば、次のバスでもいい」と気を遣ってくれたのかも…
でも、フリーパスが見つかった瞬間、まだ目の前にバスがいたもんだから… ついつい急いで呼び止めて… 結局、時間をロスさせて… あぁ、人間って… いくつになっても誘惑に弱いものなのねん。ハハハ…