熊坂五段の順位戦復帰の目を考える・２

熊坂学五段は、７日（火）の王座戦で宮田利男七段に勝ち、９日（木）の朝日将棋オープン戦で大島映二七段にも勝ち、今期の成績を８勝４敗とした。
フリークラス10年目の熊坂五段は、今年度に規定の成績を取らないと、現役引退となる。文字通り正念場なのだが、ここまでは何とか好調である。
順位戦復帰規定はいろいろあるが、いちばん分かりやすいのは、「良い所取りで、30局以上の勝率が６割５分以上」である。勝敗に直すと、「20勝10敗」「21勝11敗」…。熊坂五段は前年度にNHK杯予選で３連勝しており、これを加えると「11勝４敗」となる。クリア規定には残り「９勝６敗」「10勝７敗」…が必要で、まだまだ先は険しいものの、蜘蛛の糸が太くなったことはたしかである。
では今後の予定を見てみよう。

第56期王位戦予選１回戦　藤森哲也四段（10月16日）
第64回NHK杯将棋トーナメント本戦２回戦　畠山鎮七段
第８回朝日将棋オープン戦一次予選決勝　塚田泰明九段対戸辺誠六段の勝者
第63期王座戦一次予選３回戦　千葉幸生六段対遠山雄亮五段の勝者
第28期竜王戦６組ランキング戦
第65期王将戦一次予選
第41期棋王戦予選
第65回NHK杯将棋トーナメント予選（第64回の成績次第では免除の可能性あり）

これらの対局で、「７敗する前に９勝」、「８敗する前に10勝」するのが絶対条件だ。
とりあえず次の対局は、10月16日の王位戦である。熊坂五段は対局のたびに仙台から上京してくるので、この前後にNHK杯を指す可能性もある。その場合、連盟のサイトに「謎の勝敗」が加算されるわけだ。
ともかく、熊坂五段はここ数局が勝負である。ここで踏ん張れば、でっかい光明が見えてくる。私はひそかに応援している。