第31期竜王戦第２局

将棋界最高の公式戦、第31期竜王戦七番勝負第１局は、羽生善治竜王が広瀬章人八段に競り勝ち、幸先よいスタートを切った。そして第２局は23日、24日に、福岡県福津市で行われた。ここで広瀬八段が負けるとかなり苦しくなり、早くも背水の陣である。
将棋は第１局に続いて、角換わり相腰掛け銀となった。私が注目したのは、50手目の△７六角である（図）。


この手、第１局の変化でも出てきた（参考図）。こちらの△７六角には▲４七玉が絶品で、以下△８七角成にＡ▲８二歩△同飛▲７一角△７二飛▲６二角成△同飛▲８七金△６六飛は後手十分。よってＢ▲８七同金△同飛成▲７四歩で激戦……が、新橋の大盤解説およびネット解説の結論だった。
第１局は広瀬八段が△７六角を見送り△８四飛と浮いたのだが、私にはこの角がかなり魅力的に映った。そしてそれは羽生竜王も同じだったのではあるまいか。
折しも第２局でも、部分的に同じ筋が現れた。しかも第１局と違って先手の玉は「７九」である。敵将がすぐ近くにいるわけで、羽生竜王は果敢に△７六角と放った。

本譜は以下▲６五歩△８七角成。ここで控室の検討は第１局と同じ▲８二歩△同飛▲７一角。あるいは▲８七同金△同飛成▲７七銀だった。ところが広瀬八段は第三の手、▲８八歩と大人しく受けた。
と、ここで羽生竜王が△７八馬と切ったのに驚いた。
ここ、先手に桂馬は取られたものの馬の威力は大きく、ふつうに△７六馬と引いても後手が十分だと思った。大山康晴十五世名人ならそう指した気がする。然るに△７八馬とは！
▲７八同玉に△６五銀。歩を取りながら銀が進出してここまでの手自体は気分がいい。が、それでも持駒は「金歩３」である。とてもこの戦力で先手陣を攻略できるとは思えず、私（たち）が同じ手順を指したらこの局面でハッと我に返り、「暴走しちゃったかなァ」と後悔するのが関の山である。広瀬八段も、この局面は自信があったのではあるまいか。
ところが実戦が進行すると、意外に難しい。羽生竜王の攻めがしつこいのである。途中では後手の角損近くまでになったが、それでも難しい。
私は手なぐさみにコンピューター将棋を指すことがあるが、彼の将棋がまさにそうで、駒損をいとわず、細かい攻めをよく繋げてくるのだ。私の感覚では、銀損くらいまでなら、攻めているコンピューターが有利だ。
本局はプロ最高峰の将棋だから一概には決められないが、それでも攻めている羽生竜王のほうが気分がいいのではと思った。
実戦は広瀬八段の形勢がよかったようだが、受けても受けても妙なところから攻め筋を見出され、広瀬八段も辟易したのではないか。受けの最善手が最後まで続かず、ついに逆転。広瀬八段も反撃に転じたが、150手までで羽生竜王の勝利となった。
ふぅ～……。またも激戦である。攻めている羽生竜王に流れが行っている気はしたが、広瀬八段は抗い切れなかったようである。将棋は攻めているほうが勝つ、を証明した一局となった。
これで羽生竜王の２連勝となり、タイトル100期に向けて死角なし。
一方の広瀬八段は苦しくなった。竜王相手に、これから５局を４勝１敗で乗り切らねばならないとは辛い。ただ、どちらも勝機はあったのだから、自信は喪失してないはず。第３局以降もいい将棋を見せてくれると思う。