2021年度下半期・驚愕の一手

かなり遅れたが、「驚愕の一手・2021年度下半期編」を記す。
今回はちょっと異色で、昨年10月30日・31日に行われた、第34期竜王戦第３局・▲藤井聡太王位・叡王・棋聖VS△豊島将之竜王を選んだ。

驚愕図の▲３四香が強打で、△３三桂は▲同角成で詰み。後手が詰みを免れるには△３四同竜しかないが、そこで▲１一角成で後手玉は必至。よって、豊島竜王が投了した。
この手だけを見れば、▲３四香は驚愕でもなんでもなく、私でも指せる。というか、香打ちしか手がない。しかし、すべての変化を精査し、この局面に誘導した藤井三冠の構想が素晴らしい。
ここで指し手をプレイバックしてみよう。第１図は豊島竜王が△７一香と犠打を放ったところ。

第１図以下の指し手。▲７一同成桂△６八と▲６一成桂△４一玉（第２図）

先手は当然▲７一同成桂と取る。豊島竜王は一手の余裕を得て△６八と。先手玉にもいよいよ火が付き、藤井竜王は▲６一成桂。
△４一玉に次の一手は。

第２図以下の指し手。▲５一成桂△３二玉▲８二竜△４二金打▲６八金（第３図）
藤井三冠は▲５一成桂と寄ったが、ここでは▲４二金△同金▲同銀成△同玉▲４四香以下の即詰みがあった。つまり△７一香の犠打が犠打になっていなかったのだが、ターミネーターの藤井三冠ですら詰み手順を読まなかった。実戦では詰みがあるかどうかは誰も教えてくれないから、藤井三冠でもこうしたことが起こる。これが実戦の恐ろしさである。
もっとも藤井三冠は別手順で勝ちを確信していた。▲８二竜の王手が厳しい。豊島竜王は詰みを逃れるために△４二金打と入れるよりない。
そこで▲６八金と手を戻したのがニクかった。

第３図以下の指し手。△６八同馬▲３四香（驚愕図）
まで、藤井三冠の勝ち。

第３図で△６八同竜は▲７八金△３八竜▲４四香で先手勝ち。勝ち将棋鬼のごとし、とはよく云ったもので、どの変化も香打ちが決め手になっている。
よって豊島竜王は馬で取ったが、そこで冒頭の通り、▲３四香まで、藤井三冠の勝ちとなったのだった。

第１図から驚愕図まで、藤井竜王の読み筋だったのは言うまでもない。豊島竜王もほぼそうで、この壮絶な手順が、プロから見れば、投了への手続きに過ぎなかった。その高度な技術に、私は深い感銘を覚えるのである。