幕末史

『幕末史』は、よく売れている本だから、読まれた方も多いだろう。
元々講演をまとめた本だから、読みやすいし、面白い。ぐるぐるっとテープを巻き戻して、将来どういなるかわからなかった当時に自分を置いて、語るところが、本書の一番の魅力ではなかろうか。今にいる自分から、振り返った歴史とは、まったく違う世界が広がる。

たとえば、明治維新の立役者たちの年齢。偉くなった後の姿しかイメージできていなかったのだが、勝海舟ですら４６歳。西郷隆盛４２歳。大久保利通３９歳。伊藤博文にいたっては、２８歳。まだまだ社会人になりたての年だ。彼らが、この明治維新の立役者だったのだ。かなりの偶然が、明治維新の成功？につながったことがわかる。

明治維新直後、２６１藩あったものを、３府３０２県に改めたのだという。その際、県の名と県庁所在地の名が違う県の数は、朝敵が圧倒的だったという。江戸幕府ができた時とまったく逆のことが、明治維新で行われたということらしい。東と西の戦いだ。

読後、明治維新の主人公たちが、すごく身近に感じられた。