奥日光戦場ヶ原ウオーキング

奥日光戦場ヶ原ウオーキング 　今年２回目の日帰りバス利用のウオーキング。（参加者４８名）。数日前から秋雨前線が停滞していたので、雨覚悟でいたが、幸いなことに、曇りから一時晴れ間もみえて、最高のウオーキング日和になった。 　柏を６時に出発、常磐道ー外環道ー東北道と渋滞にあわずに宇都宮ICを降り、今市市内で弁当を積み込み、９時過ぎにはいろは坂へ入る。 明智平・中善寺湖畔の商店街を抜けて、赤沼駐車場には９時４０分についた。 　赤沼駐車場を１０時出発。

自然研究路は赤沼バス停から西へ入った森の中からスタートする。湯川の畔にでるまで、ズミの林が続く中を森林浴を味わいながら歩く。

戦場ヶ原は、男体山の火山活動により誕生した湖沼群に土砂が流入して湿原化した地帯で自然の宝庫と言われるが年々乾燥化が進んでいるという。朽ちた木や枯れた木があちこちにあった。

戦場ヶ原の湿原はほとんどが中間湿原なので、谷地坊主があちこちで見られる。谷地とは、湿原を意味し、坊主とはオオアゼスゲなどが丸く株を作って、地面からこんもりと浮きでた姿から名づけられた。

戦場ヶ原の草紅葉、手前には谷地坊主も見える。

歩き始めてから約４０分湯川にかかる青木橋を渡る。この先の泉門池の近くで１０分休憩。１０時５５分に再び歩き始める。

泉門池「いずみやどいけ」と読む。戦場ヶ原周辺で光徳沼と共に二つしかない池沼の一つなので、文字通り「せんもんいけ」とも呼ばれている。戦場ヶ原の西端に位置する湧水池である。 　澄んだ水と、池の周りの枯れ木や倒木が不思議な雰囲気をかもし出している。

湯川沿いに歩き、小滝を１１時４０分ころ通過。湯川にかかる滝は湯川の始点と終点にある湯滝「ゆだき」と竜頭の滝「りゅうずのたき」があるが、この小滝「こだき」は落差わずか５ｍだが、周囲の林と調和して、スダレ型と呼ばれる滝が美しく印象的だった。残念ながら、写真は失敗。 　湯ノ湖の紅葉も始まってきた。湯滝はこの橋の左方で７０ｍの高さを流れ落ちている。幅は最大２５ｍあり、観瀑台からも迫力ある姿が見られるが、こちらも写真は失敗。 　湯滝から湯ノ湖沿いに湯元まで約４０分歩き、１２時４５分ころ奥日光高原ホテルに着く。

奥日光高原ホテル入り口の大きな木の紅葉も始まった。玄関横のななかまども色づき始めた。 　昼食・入浴を済ませ、ホテルを１４時に出発。

金精峠をぬけ、吹割れの滝見学（１５時２０分～１６時）

道の駅白沢でりんご狩り（買い？）。沼田ＩＣを１７時に入り、関越道・外環道・常磐道とも順調に通過。柏へ１９時着。