子供の帰りを待つ母

kekeさんが友達とお祭りに行った話。

たまに夜に空き時間があると、「今日は何をして時間を潰そうか」と思う。
たった２～３時間だけど小さいイベントになってしまう。
改めてこの十数年間、夕方から夜に掛けてを一人で過ごす事なんて、ほとんど無かったことに気付く。

逆に考えると、夕方から夜に掛けて、私は自由に外に出る事も無かった。夜に友達と会うことも、服を眺めることもなかった。会社の行事と学校関係の飲み会だけ。それも時計を何度も眺めた挙句に途中で退席である。

・・・でも、この十数年間、一人で眠る夜もほぼ無かった。

淋しくない事と自由は、天秤計りだ。
誰かと密着するほど自由を見失い、自由を選べば淋しさはついてくる。
今までは「淋しくない」に比重が掛かっていて、これからは「自由」に比重が移っていくだけ。
どっちもどっちだ、と言い聞かす。

kekeさんは９時になっても帰って来ない。これから花火をすると言う。私は中学時代にこんな遅くに外に出ていただろうか。よそのお宅のお坊ちゃんもこうなのだろうか。。
しかも、自転車は子供用を乗っているからライトがついてない。取付用のライトはあれほど何度も注意しても置いて行ってしまった。もう、こんな時間なのに。

自分が子供の頃、何で親があんなにうるさかったのか、だんだん分かって来る。
ちょっと夜に出かけた位で、「事故に遭う確率」と「事故に遭わない確率」を比べたら、事故に遭わない確率の方がずっと多いんだよ、と子供の頃は思ってた。事故に遭うのなんて１％にもならないと思ってた。
自分が親になると、それが五分五分くらいに思えてしまうのである。
ライトが無いことで、車に轢かれたらどうしようとか。しかも、なってしまってからでは遅いと言う想像力も働いている。

まだ子供が未成年で自分に責任があるから、こうなのだろうか。

ＴＶを観ても、やっぱり面白く無い。
ひたすら、子供の無事の帰りを待つ。

やっと１０時頃に帰って来て、ほっとして「花火はどうだった？」「お金はどのくらい掛かったんだ？」「夜は何を食べたんだ？」と矢継ぎ早にあれもこれも質問をする。
さぞかし、うるさかったのか、kekeさんは部屋に入って寝てしまった。

人間は子離れより、親離れが先に始まるようである。