お袋の思い

もうすぐ2010年も終わる。
お袋が退院した時は、もう余命一ヶ月と宣告されて
兄弟が皆、覚悟していたのだけれど、献身的な姉貴の介護が有って
お袋は気持ちの上で元気を取り戻して、病気の進行も
少し遅くなったような気がする。

それでも最近は耳が遠くなってしまい、大声で話してやらないと
こちらの言っていることが聞き取れない様子。
話をするたびに大声で、逆に何だか微笑ましい感じ。

今日は昼過ぎに出かけて行ったのだけれど、兄貴と弟夫婦が
先に来ていて、このところ毎週末に誰かしら来てくれる。
7年前にやっぱり余命3ヶ月と言われた時の入院時は、
姉貴は豪州に居て、兄貴夫婦もアメリカから帰国したばかりで、
弟夫婦も子供や親の問題があって、今のように時間的な余裕が無かった。
僕一人が奮闘していた気がしたけれど、考えてみればあの時は
僕が突っ張っていて、兄弟に頼ろうなんて気持ちが無くて、
兄弟の仲も何処かギスギスしていた気がする。

今は自然に皆が集まって、姉貴に頼らざるを得ない部分は割り切って、
それ以外に出来る事をしてあげると云うスタイルになって、
皆が思い思いにお袋にしてやれる事をやってあげている。
まぁ、それだけ歳をとったという事なのか？
姉貴が居る事で、僕の気持ちもサポートに回ることで楽になったのか？
良く判らないのだけれど、お袋の容態が悪くなって行く以外は
兄弟の関係は凄く良くなったように感じる。

以前、お袋がまだ元気だった時に兄弟の事をお袋と2人で話したことがある。
『皆、同じように育ててきたつもりなんだけどね・・・
兄弟が仲良くしてくれるのが一番の望みだよ』
と、お袋がしみじみ話した事が有った。
今、皆が集まって和気藹々の雰囲気になっているけれど
それも、お袋の思いが伝わってそうさせてくれているんだろうな・・・・