新盆、墓参り

お袋が亡くなって、初めてのお盆。新盆って言うのかな？
これを『にいぼん』と読むように教わった気がするんだけど、『しんぼん』て言う人も居て、
どっちが正しいのかは、どうでも構わないんだけどさ、なんか気になったりして…
そんな訳で、ちょっと早いんだけど、今日はお盆の前に墓参りしておこうと
弟夫婦を誘って福生市にある西多摩霊園まで出掛けてきました。

前日に梅雨明けとなった関東地方。
昼に墓地で落ち合う約束でいたのに、例によって長女がギリギリまで寝ていて、
予定より30分遅れて出発。
思いの外、道が渋滞していて、福生にある墓地に着いたのは12時ちょっと過ぎ。
珍しく駐車場が空いて無くて、墓の在るところまで行こうかと、
弟夫婦を捜したら、丁度着いたところだったらしく、すんなり合流。

お盆前の休日とあって、皆考えることが同じなのかね？
お彼岸と同じくらいお墓が混んでいて、ちょっとびっくりした。
気温が35度くらい有って、凄く暑かったのだけれど、花を2束買って
お袋の墓と、斜め前にある祖父母の墓をついでにお参り。
頂き物の高級線香を持って行ったのだけれど、香料が入っているからか
やたらと火が簡単に点くうえに、燃えるのが早い。
こういうのは一本ずつ、火をつけて使うんだろうな・・・・

墓参りの後は、皆でお蕎麦屋さんへ行き昼食。
わいわい話しながら、食事をして2時過ぎに解散。
僕は姪を送って行くついでに、実家の空気を入れ替えに・・・
家の中は、本当に暑くてその上、湿気が凄い。
姪は、座布団や湯呑み茶碗、急須などを見繕って、
近所にあるウィークリーマンションへ帰って行った。

その晩、マンションではお盆の迎え火とか出来ないから、
僕の部屋においてある位牌を全部綺麗に掃除してやった。
お袋の写真が、嬉しそうにしているように見えたかな？・・・

先祖代々の位牌は、埃だらけだったので軽く水拭き。
上の部分が蓋みたいになっていて、よく見たら薄い板が
何枚も中に入っていたので、取り出してみたらなんと・・・・
親父のお父さんから、若くして亡くなった親父の兄弟の
名前が書かれたものが6枚入っていた。

何だか、上手く表現できないけれど、妙な気持ちになったね・・・・
今まで、全然気がつかずに埃だらけになっていた位牌。
表の板を綺麗に拭いたら、何だか先祖も喜んだような気がした。

それと、よく考えてみたら、いまや僕ら兄弟は両親が居ないので
家系では、一番上の世代になっていたんだなって・・・・・・
こういう事を考えちゃったりするのが、新盆らしいなって思った。