「ほろにが青春期」

「集合場所は八重洲口でーす」。念を押す先生の声を聞き終わるや、自由行動で新宿へ。
一応の目的を果たし、東京駅に戻った。集合時刻が迫るのに同級生の姿はない。
しばらくして、ここは丸の内側だと気付いた。どうすれば集合場所に行けるのか。

あっちにウロウロこっちにウロウロ。ついにタクシーで八重洲口へ。
そんなほろ苦さの残る東京との初対面。５０年前の修学旅行での一コマである。

それ以来、具体的な夢や確固たる希望があるわけでもないのに、東京という大都会に無性に憧れた。
自分の力でなんとかなるという錯覚もあって、ただ憧れた。

結局は大きな一歩を踏み出せないまま地元で就職、親から感謝される日々となった。
「東京午前三時」など東京を歌い上げた演歌に、憧れの思いを重ねながら、普通の田舎の生活にいそしんだ。

そして５０歳を過ぎて、図らずも東京本社勤務を拝命。あのころとは異なる感覚で、自分の力量を東京で試すチャンスを得た。仕事場としてはやり甲斐があった。しかし寸分のスキも見せられない怖さもあった。

子育てや親孝行は故郷に勝る所はない。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（　2009.9.7　朝日新聞テーマ　「東京」　掲載　）

　　　　　　　　　　　（　写真：　東京駅　丸の内側全景　）