2023年9月17日18時から、東大寺二月堂では堂内に万燈籠を灯し、「十七夜万灯明法要」が厳修されました。
毎月17日は観音さまの縁日ですが、とくに旧暦八月十七日は「十七夜」と呼ばれます。
法要終了後の18時30分から21時頃まで、二月堂の下の広場で、にぎやかに「十七夜盆踊り」が開催されました。
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毎月17日は観音様の縁日で、特に旧暦8月17日は「十七夜（じゅうしちや）」と呼ばれ、昔から各地の観音霊場で様々な法要や催しが行われてきた。東大寺の二月堂でも、毎年9月17日、堂内に万灯明をともし、本堂周辺にも万灯籠を配置して「十七夜」の法要をお勤めしている。またこの日は、二月堂下の広場で、河内音頭・江州音頭による「十七夜盆踊り」も開催される。
二月堂の「十七夜盆踊り」は1993年（平成5年）に復興されたもので、自由に参加することが出来る。奈良ではこの「十七夜盆踊り」が「盆踊りの踊り納め」であったといわれる（「関西の踊りじまい」とも）。二月堂本堂での18時からの法要に引き続き、盆踊りは18時半から21時頃まで行われる。
当日は早朝から20時頃まで二月堂本堂内に万灯明がともされ、夕刻には二月堂参道の石灯籠（大仏殿参道鏡池南の常夜灯から二月堂周辺に至るまで130基あまり）にも火が灯される。また、二月堂本堂周辺には、400基前後の願い事や絵を描いた万灯籠が配置され、その灯火（ともしび）によりお堂が美しく荘厳される（18時頃～21時頃）。
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17時半過ぎ、二月堂にお参りしました。
上では風が心地よく感じられました。
良弁杉 
生駒山は夕焼けの中にありました。
千何百年もの間、どれだけの人がどんな思いでこの景色を眺めたことでしょう。
私は欄干にもたれて眺めるこの景色に飽きることがありません。
三日月も浮かんでいました。
十七夜法要が終わった後、18時30分から「十七夜盆踊り」が行われました。
4年ぶりの開催だそうです。
河内音頭と江州音頭で楽しい盆踊りが続きます。
回廊を下りて広場へ向かいました。
観光客の方も楽しそうに踊っていました。
こんな風に盆踊りが催される今日を、コロナが一応収まって、平和なんだなぁと、しみじみ思いました。
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貼り紙その１ 
貼り紙その２ 
貼り紙その３ 
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早めに帰路につきましたが、南大門を超えても、まだ音頭が聞こえていました。
二月堂の十七夜盆踊りが奈良の盆踊りじまいで、夏の終わりのはずなのですが、今年はまだまだ暑い。
早く秋になってほしいなぁと思いながら歩きました。
