～ ふるさと偲べば、ネコの原 ～

　こんにちは、ネーさです。
　今日7月24日もここ・八王子の繁華街には
　祭り囃子が、ぴーひゃらら、てけてんてん、と流れておりましたよ。

「こんにちわッ、テディちゃでス！」
「がるる！ぐるるるがーるる！」（←訳：虎です！お祭りっていーね！）

　チビっ子ちゃんたちの半被にパッチ、雪駄姿も
　とっても可愛いかったですね♪
　本日ご紹介いたします一冊も、可愛い……いえ、違うかしら？
　怖い？　いえいえ、怖いのとも違うわね。
　うう～む、とにもかくにも、
　こちらを、どうぞ～！

　　


　
　　　　　　　　　　　　　　　――　妻と猫と暮らす　――



　著者は小路幸也さん、2011年６月に発行されました。
　『蘆野原偲郷（あしのはらしきょう）』と副題が付されています。
　先ごろ『東京公園』が映画化された人気作家・小路さんの、
　この御本は、えーと、うーんと……

「どしたのでスかァ、ネーさッ？」
「ぐるがるるるる？」（←訳：つっかえてるよ？）

　うーん、何と申したらよいのかと、迷っているんです。
　この御本、ホラーではありませんけれど、
　強いて言うなら……怪談の半歩手前？

「ひィッ！　かッ、かいだんッ？」
「がるっ！」（←訳：怖っ！）

　いえ、やっぱり怪談じゃないわねえ……
　幻想小説？　ファンタジー？
　御伽噺、かしらん？
　あ～空気感が似ているなあと思ったのは、
　レイ・ブラッドベリさんの『火星年代記』なんですけどぉ……

「ちッともォ、わきゃりませんッ！」
「がるぐるぐるがるるー！」（←訳：解るように説明してー！）

　事情がよく分からない、という点では、
　主人公の和野和弥（かずの・かずや）さんも
　私たち読み手と大差ないかのようです。
　なぜって、それはいきなり起こったのですから。

　和弥さん、お嫁さんを迎えたばかりの新婚さんです。
　大恋愛の末の結婚、ではありませんでした。
　お嫁さんは、恩師の大学教授さんに一人娘さん。
　じゃあ味気ない見合い結婚？かというと、
　そんなこともないのです。
　優美子（ゆみこ）さんと和弥さん、
　今では、人もうらやむオシドリ夫婦さん、なんですね。

　ところが、です。
　或る日、
　和弥さんがお家に帰ってみれば。

　猫がいました。

「ねこォ？」
「がるるーる？」（←訳：にゃーごろ？）

　猫です。
　ニャンコです。

　　……おかしい。
　　猫なんて、ウチでは飼っていないのに。
　
　　……もうひとつ、おかしい。
　　妻が、いない？

　和弥さん、そこでハッとして猫を見遣りました。
　もしや、この猫――この猫は。

「もしかしたらッ？」
「ぐるがるる？」（←訳：もしかする？）

　猫が来た日から、
　それとももっと昔から、
　和弥さんの身の周りには不思議な出来事が絶えませんでした。
　不思議の源泉は、
　和弥さんの一族の出身地・蘆野原（あしのはら）と呼ばれる土地と
　深く係わりがあるようですが、
　その土地はいったい何処に――？
　
　人気シリーズ『東京バンドワゴン』著者の小路さん、
　この御本では
　変幻自在の“語り部”ぶり！
　ほんのり怪談風味、
　じんわりファンタジー、
　ゆるやかなユーモアも
　おおらかに織り入れた《蘆野原年代記》、
　ミステリ好きさんにもＳＦ好きさんにもおすすめの作品ですよ！

「ゆうやけェ、こやけのォ、ふるさとにィ～」
「ぐるるるがるがるる！」（←訳：読後の余韻が響きます！）