― 暗渠の燈火 ―

「こんにちわッ、テディちゃでス！
　うわわァ、おどろきィ～でスゥ！」
「がるる！ぐっるるるるる！」（←訳：虎です！カッコいいねえ！）

　こんにちは、ネーさです。
　先日のこと、JR八王子駅の連絡通路ですれちがったのは、
　プロバスケットリーグ《八王子トレインズ》所属の選手さんたちでした。
　なんたる身長！なんたる筋肉！手足の長いこと！
　NBLの選手さんもあんな感じなのかしら～♪と二度見いたしましたが、
　そう、駅とは不思議な出会いがある場所です。
　本日の読書タイムも、
　《駅》が軽からぬ意味を持つ物語を、さあ、どうぞ～！

　　



　　　　　　　　　　　――　おもかげ　――



　著者は浅田次郎（あさだ・じろう）さん、2017年11月に発行されました。
　井筒啓之さんによる鮮やかなブルーの表紙画は、
　いったいどこを描いたものか、
　御本を手にすれば判る、でしょうか――

「これはァ……ちかてつゥ？」
「ぐるるるがーるるる？」（←訳：メトロのホームかな？）

　　　国鉄はJRに変わっても馴染めたが、
　　　東京メトロはいつまでたっても『チカテツ』だ。

　と、胸の内で呟くのは、
　竹脇正一（たけわき・まさかず）さん。

　その日その時、
　メトロの車両内で竹脇さんが
　ピカイチに目立ちまくっていたのは間違いありません。
　上等なスーツに、
　腕には大きな花束。

「ふァいッ！　めだちィまス！」
「がるぐるるぅがる！」（←訳：でも捨てちゃダメ！）

　ええ、お花を捨てるなど思いもせず、
　電車に揺られていた竹脇さんだったのですが。

　ふっと、立っていられなくなりました。
　バーを握ったまま、身体はずるずると下方へ――

「おじさんッ、しッかりィ！」
「ぐるがぅる！」（←訳：車掌さぁん！）

　居合わせた周囲の人びとに援けられ、
　意識を失った竹脇さんは救急搬送されます。
　集中治療室に運ばれて、
　奥さまに付き添われ、
　家族、友人、知人さんたちが
　彼の枕元を訪れては、涙、また涙。

「びょういんッ、だもんねェ～…」
「がるるぅるるる～…」（←訳：泣いちゃうよね～…）

　一方、そのころ。
　竹脇さんの意識は、というと。

　かろやかに病室を離れ、旅の途にありました。

「うゥッ？」
「ぐるる？」（←訳：まさか？）

　黄泉路への旅か、天国への旅路か――
　ってことではなくて。

　はるかな過去へ、なつかしい過去へ。
　重苦しくも、苦々しくも、
　忘れたふりをしていてもやっぱり忘れられない、
　ついそこの昨日、遠い昨日へ。

「ちょッとォ、おじさんッ！」
「がるるるぐるる～！」（←訳：かろやか過ぎる～！）

　一見マジメな文芸作品を装いながら、
　それはあくまで仮の姿。

　羊の皮をかぶった狼のように、
　第二章以降の展開は
　ほとんどSF路線を走ります。
　いえ、突っ走ってます。

「ぼうそうゥ、しないでねッ、おじさんッ！」
「ぐるるるがるるる！」（←訳：のんびり行こうよ！）

　竹脇さんの意識――魂は、
　旅の車窓にどんな風景を見、
　何を想うのか。

　彼の乗っている列車は、どこへ着くのか。

　じっくりゆっくり読みたいけれど、
　いつの間にか
　猛スピードで読みふけっているのに気付かされる
　極上の“ものがたり”、
　全活字マニアさんにおすすめです。
　ぜひ、一読を♪