湊かなえ「豆の上で眠る」新潮社

　タイトルに惹かれ手に取って読んでみる。うーーーん、湊かなえらしからぬ駄作（失礼！）
　彼女は優れたストーリーテラーだから、最初からぐいぐい引き込まれるが、最後はいくらなんでも無理じゃない？！という展開。それとも、書き始めた時は、別の結末を考えていたのだろうか？

　小学1年生と3年生の仲のよい姉妹が、仕事熱心で真面目なお父さん、教育熱心で優しいお母さんと一緒に穏やかな生活を送っていたのに、ある夏の日、お姉ちゃんが行方不明になる…
　お姉ちゃんは、お話が大好きで童話を妹に読み聞かせするのも好きだった。その中の一つが「豆の上で眠ったお姫様」の話。さほどメジャーな話ではないけど、覚えている人も多いのでは？

　
　昔々、ある嵐の夜、1人の少女がお城にやって来る。少女の身なりはボロボロだったが、少女は自分をお姫様だという。お妃さまは、少女が本当のお姫様であるか確かめることにした。その方法とは、少女のベッドの上に一粒のエンドウ豆を置き、その上に羽根布団を何枚も敷くのだ。少女はその上に一晩眠る。
　翌朝、お妃さまは少女に、よく眠れましたか？と尋ねる。すると少女は、布団の下に何か固いものがあったので、よく眠れませんでしたと答えた。
　それを聞いたお妃さまは、それならば本当のお姫様に違いないと確信し、自分の息子の王子と結婚させた。めでたしめでたし。

　で、この仲良し姉妹は、いくら高貴なお姫様とはいえ、何枚も布団を敷いたのにエンドウ豆がある事が分かるだろうか？と疑問に思い、ビー玉で実験したのだ。
　私も、読んだのは小学校低学年だったと思うが、同じように本当に分かるかな？と疑問に思った。（実験はしなかった）
　でも、それ以上に、そんなあけすけな不満を、親切にしてもらった相手に伝えて良いんだろうか？と強く思った。
　こういう場合、いくら背中に異物を感じても「ありがとうございました。ぐっすり眠れました。ご親切、ありがとうございます」とお礼を言うべきではないの？それとも、このアンデルセンの時代のお姫様は、思った事、感じた事ストレートに口に出すべきというプリンセス教育を受けていたんだろうか？
　いやあ、この率直なお姫様と、姑に当たるお妃さまの今後が知りたいです。