原田ひ香 「老人ホテル」 光文社

　最初にこのタイトルを見たとき、なんてセンスがないんだ！これじゃ誰も手に取らないよと思ったが、帯に「節約、投資、女の誇り。老女が授けてくれたのは独りでも生きていける希望。秘密を抱えた2人の投資版マイフェアレディ」とあったので、ハウツー本のつもりで読んでみることにした。

　後半は、ちょっとミステリアスな展開で面白かったよ。
　主人公は日村天使（ひむらえんじぇる）限りなくグレーに近い生活保護大家族で生まれ育った。両親と7人兄弟姉妹。小さいときには「仲良し日村さん大家族」としてTVで取材を受けていた。でも弱肉強食の家庭で、決して仲良しではない。別に住んでいる祖父母も生活保護を受給。天使の兄や姉も受給していて、三世代受給のツワモノ。
　末っ子の天使は、そこから抜け出しガールズバーやキャバクラで働いていたが、たいして稼げない最底辺キャバ嬢。そのキャバクラが入っていたビルのオーナーが綾小路光子で、後に天使に不動産投資の手ほどきをする78歳の老女。
　天使は、光子がビジネスホテルに隠れ住んでいるのを見つけ、そのホテルの清掃作業員として働き始め、光子に「極貧生活から抜け出したい」と訴える。最初は相手にされなかったが、次第に信用されるようになる。

　それにしても、ビジネスホテルと言ってもホテルだもの、お金がすごくかかるんじゃない？と思うが、連泊するとそれなりに安くなるみたいね。それに水道光熱費やお掃除料金は宿泊費に含まれているし、駅から近いだろうし、食事はスーパーで買って来たものをチンすればいいし、それほどお金はかからないかもしれない。

　不動産投資かぁ…。時たまTVでいっぱいビルを持っている女性オーナーが出てくるが、資産も多いが借金も多い。家賃を踏み倒されて夜逃げされたらどうしよう…なんて考えると眠れなくなりそう。
　綾小路光子が、稼いだお金を次の投資にまわすために子供たちに使わせなかったので恨まれた、という話はわかるような気がする。こんな立派なビルのオーナー一家なのに、なぜ小遣いがないんだ、大学進学させてくれないんだ、と不平不満を持つのは当たり前かも。それが断絶の原因なんだろう。
　お金は無いと困るが、あっても扱いが難しいねぇ。

藤野千夜 「じい散歩」 双葉社

　帯に「これぞ現代のスーパーシニア小説！」とあるが、本当にそう。なんていったって主人公の明石新平と妻の英子二人合わせて、もうすぐ１８０歳なのだ。３人の息子は５０歳前後で全員独身。まさに現代の縮図。

　この新平は、田舎から東京に出てきて小さいながらも工務店を経営。景気の良かった時もあったが、なかなか商売が難しくなってきたので会社を畳んで、今は悠々自適の生活。９０歳近いが健康で食いしん坊。健脚で頭もしっかりしているので、毎日あちこちに散歩に出掛け、電車に乗り、気になっている話題のレストランや食べ物を楽しみ、女の子にちょっかいをかける。この年代の人に珍しく、和食よりも洋食が好きなので、お昼ご飯を外で食べるのが何より楽しい。そして工務店を経営していただけあって、特徴のある年代物の建物をスマホで撮るのも好き。
　つまり、東京は楽しいことがいっぱいあるのだ。今、若い女性が東京に行ってしまって地元に残らない。子どもを産める年齢の女性が地方にあまり残らないから大問題！！　これが少子化の原因だ！とエライ人たちが騒いでいるが、このじいさんでも楽しいんだもの。若ければなおさら楽しいだろうね。だから行った先の東京で子どもを産んでくれたらいいんだけど、それが難しいみたい。
　だって、新平の３人の息子たちも裕福な育ちで、実家が東京にあるんだもの、すぐ女の子を見つけて結婚しそうなものなのに、なぜかそれが出来ない。地方出身で東京に実家のない女の子たちにとって狙い目だと思うけどなぁ。

　そうそう、私がこの新平じいさんに興味をひかれる理由が分かりました。新平じいさんは、たぶん大正１５年生まれ、私の父と同い年なんだ。だから中途半端な戦争体験の話などもよく似てるなぁと思う。赤紙が来て入隊したけど、よくわからない訓練をやっているうちに戦争が終わったのだ。戦況が極めて悪く、外地に行こうにも船が沈められてしまって行けず命拾いした。
　その後の高度経済成長時代、皆が今日より明日の方が豊かになると信じて働いていた時代の雰囲気なども、よく書けていると思う。

　新平じいさんは、健康なので医療費を使わず、散歩するときでもお金があるので散財する。こいいったスーパーシニアが大勢いればもっと景気も上向くだろうね。