松尾香織先生、お誕生日おめでとうございます。

日付変わってきょう７月30日は、松尾香織女流初段40歳のお誕生日。おめでとうございます。
十の位が変わるのは10年に一度。人生80年として、40歳は折り返し点となる。私も数年前に経験したが、これは20歳や30歳のときと比べて、格段に辛かった。
20歳や30歳はまだ未来があったが、いざ不惑に到達すると、あとは暗黒の復路しか見えなかったからだ。
――と感じてしまうのは、それまで私が、何の実績も残さなかったからだ。いや本当に私は、何もしていないのだった。
こうならないために、10年後の自分を想像しなさいよ、とあんでるせんのマスターは口を酸っぱくして言っていたのに、私はその言葉を受け入れなかった。いまにして後悔しても遅い。こうなることが分かっていたのに、やっぱり悔やむ。
後半の40年はさらに辛くなる。体力や容姿は衰えていく一方だし、途中でフェードアウトという可能性も大いにある。事実４日前の７月26日、私の近所に住む同年代の社長が、心臓の病で急逝した。40歳以後は否応なく、死を意識せざるを得ない年齢に差し掛かっているのだ。
その他もろもろもろもろ、将棋のように数年先、数十年先を考えると、どう転んでも自玉に必至がかかり、発狂しそうになるのだ。

それはともかく、香織女流初段である。香織女流初段は女流棋士という花形職業になり、結婚もして、順風満帆の半生といえる。肝心の将棋はいまひとつのところもあるが、女流王将戦では本戦トーナメントに入ったりして、時々あれっという活躍を見せる。そこが香織女流初段の魅力でもある。
ふだんのほほん、と構えている香織女流初段、これからも飄々と生きていくのだろう。そんな彼女を、私はこれからも応援していきたい。