「人は理由を得て学ぶ」機巧物理学担当のキンバリー教授の言葉。入試の成績はたいした問題ではないと。
機械文明と魔術が融合し、魔術回路を内蔵する自動人形と人形使いの組み合わせによって魔法陣も呪文の詠唱も不要となった20世紀初頭。市民生活においても、戦場でも、自動人形と人形使いの姿は普通に見られる光景となっている。
遙か東洋の島国からリヴァプール市にあるヴァルプルギス王立機巧学院に留学してきた赤羽雷真と夜々は、転入早々にトップランカーの１人である＜君臨せし暴虐＞シャルにケンカを売り、１対10の戦いも余裕で切り抜け、そして風紀委員会にスカウトされた。他の自動人形を破壊して回る謎の人形使い＜魔術喰い＞を捕まえるのに協力してくれれば、トップランカーの頂点を決める夜会への参加権を与えようというのだが……。
イメージＣＤがいきなり発売されるという、編集部一押しの新シリーズ開幕です。確かに面白いですね。科学と魔法の融合した世界、魔法学園でのボーイ・ミーツ・ガール劇。西欧世界にやってきた日本人男子と大和撫子（の自動人形）が、ツンデレお嬢さまやら毒舌風紀委員に遭遇したりしつつ、謎の連続襲撃犯を追うけれど、目的はあくまで復讐……という、お約束を上手く取り込んでいる、ある意味王道の物語。主従１組のバトルというのも、ポケモン以来定番だけれど、これまたきっちり消化してます。
まあ、あれこれいうけど、基本的に良くできたスチームパンクって好きなんですよ。これ、スチームパンクだよね？（10/01/17）
何回か読み直して気づいたのは、スチームパンクの要件を満たし、かつ20世紀初頭のイギリスを舞台にしていながら、ぜんぜんそれっぽくないんですよね。別に現代でも、ちょい先の未来でも通用するのは「学校」という閉鎖空間の物語だから。
作品そのものの面白さとは関係ないけれど、ちと残念。（10/01/20）
【機巧少女は傷つかない】【海冬レイジ】【るろお】【禁忌人形】【復讐】【傀儡師】【風林火山】【夜伽】
19世紀末のイギリスは文学の可能性の宝庫ともいえるカオス状態だったといいます。そんな中で張りあっていたのが、『ジキル博士とハイド氏』や『宝島』で知られるロバート・ルイス・スティーヴンスンと秘境冒険小説の大家であるヘンリー・ライダー・ハガード。そして彼らを目標としていたのが本当は歴史小説で名を上げたかったコナン・ドイル。
