大阪市内の繁華街ど真ん中に、今日で２回目のダンス教室がある。
今日は、２レッスン、続けて受講した。買いたいものも、興味あるものも、ない。
財布のヒモがきついのではなく、自分の好みが、商店街に合っていない。
というか、商店街の対象年齢が、自分に合っていない。
どう年がいっても、１０代～３０歳ぐらいまでがメイン歩行人なんじゃないだろうか。
そうすると、あまりにも自分は世代的にズレすぎていて、落ち着かない。
違和感を感じるし、浮いているし、おもしろくもなんともない。
雑多な人で、ごった返す繁華街で、わくわくするお年頃なんていうのは、若いときだけ。
（ただし、外国は別）
ファッションや異性に、キョロキョロしたり、素敵な同世代の人の姿に、刺激を受けたり。
時には、ナンパなんてハプニングもあるだろう。
犯罪の温床や、世俗にまみれたものが、消毒されないまま、うようよ。
わたしの年で、都心部のそんな賑やかなところで、そんな楽しみ方をしている人はいるのだろうか？
おばちゃんは、おばちゃんで、群れになって、ホテルのランチ席を占領し、
おっちゃんは、おっちゃんで、赤提灯で、身を寄せ合って安酒を片手に愚痴る。
あえて、わたしは、おばちゃん、って言いたかった。
彼女たちは、「おばさま」と思っているかも知れないけれど、
わたしの目から見ると、おばちゃんだ。
一流ホテルで着飾って、お高いお食事を召し上がっても、やっぱり、おばちゃん。
おほほ、って、上品ぶって笑っても、おばちゃん。
お金をたくさん払える人が、おばさまで、あまり払えない人が、おばちゃん、ということはない。
お高くとまっていても、だめですよ。
カテゴリー分類、わたしの定義は、そんなのじゃない。
中には、とても下品なタイプの方々がおられるけれど、それは、おばちゃんではなく、おばはん。
男性の場合は、おっさん。
かつて、わたしは、デパートは好きだったが、いま、都心で楽しめるものは、もうデパートではない。
これは、年のせい？
見て歩くだけで目がこえる、楽しめる、ということだが、そういうことは、今はない。
ショーウインドウに映る自分の姿が、意外なほどに、おばさんなことに衝撃を受ける。
人は、年齢を重ねる。
若さを永遠に持続したいと願う、理にかなわない不可能なことを望むが故に、不幸を味わう。
年がいって、いいことなど、ひとつもない、と嘆くお年寄り。
そうなの？
楽しく年を重ねるということは、ありえないのだろうか。
若い＝素晴らしい 年寄り＝みじめ ですか？
そんなことは、ないはず。
熟女の定義にしても、男性が作った言葉のようだ。熟男なんて言葉はないから。
先入観を取っ払って、一から自分の基準を構築したいけれど、
あの、おばさん、なんか、へん、って思われるに過ぎない、単にヘンな「お年寄り予備軍」になりかねない。
それは、自分が望むところのものではない。
かといって、若い時の自慢話ほど、みっともないものはない。
だからといって、毎日、健康維持のために、老いらくのスポーツクラブ通いが仕事、というほど、達観できていない。
要は、中年と老年のあいだの、中年寄りの、中途半端な年齢というわけだ。
自分の年齢が上がるにつれ、自分の年齢に自信と誇りを持てる、確固たるものが欲しい。
若さにしがみついているのではなく、かといって、老醜をさらけ出して、ヘーキ、というもの、理想から遠い。
自分の年齢が、次のステージに自分を押し上げていく。
でも、それに自分が対応できていない。
モタモタあがき、年を取る準備ができていない。
季節の移り変わりが来ているのに、季節に合った服がない。
困ったことだ。
けれど、すべての人間が通る道。
それなりに、みんな、自分と向かい、自分に、オトシマエをつけ納得しようと、毎日を暮らしている。
