長府毛利邸

　山口県下関市長府惣社町にある長府毛利邸を取り上げてみます。
　長府毛利邸は明治３６年（1903）に長府毛利家１４代当主の毛利元敏（もうりもととし）の邸宅として建てられたものです。
　９９００ｍ2もの敷地と１１００ｍ2の館は、長府毛利氏の威光を示す最後のものです。また長府毛利氏遺跡のうち唯一現存するものです。
　廃藩置県後、華族は東京に住むことを義務付けられていました。毛利元敏も東京に住んでいましたが、天皇の許可を受けて長府に帰り、明治３１年（1898）屋敷の新築に着工しました。　
　完成間近の明治３５年（1902）１１月には、明治天皇が、熊本で行われた陸軍大演習を視察され行在所(あんざいしょ)として使用されました。この部屋は当時のまま残されていて往時を偲ばせてくれます。
　白壁に囲まれた敷地は約1万平方mと広く、池泉回遊式庭園、枯山水庭園、書院庭園の３つの庭園があります。
　池泉回遊式庭園は本館より南に出て竹垣や土塀で仕切られた石段を下りていくとあります。いたるところに石組の趣向が凝らされ、船着石などは水深の深さによって見え隠れする趣向を取り入れています。
　枯山水庭園の中心は２０３ｃｍ高の立石です。この石は滝を象徴し、この枯滝を基点に渓谷美のを形成し、築山の中頃よりのゆるやかな流れを下流で合流させています。
　書院庭園では縁先手水鉢と沓脱の花崗岩、飛び石とのつながりに意匠を凝らしていて庭全体の風格を高めています。

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旧下関英国領事館

　今日は山口県下関市唐戸町にある旧下関英国領事館を紹介します。
　明治３４年（1901）９月、英国領事館が下関に設置されました。これは時の駐日英国大使で長州と連合国との戦争で通訳をしたアーネスト・サトウの強い推挙が実を結んだ結果でした。明治３９年(1906)、領事業務の拡大に伴い、領事館が新たに建設されました。これが現在の建物です。国の重要文化財に指定されました。


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