イップスと言えば、普通ゴルフのパッティングの時にしびれたようになり打てなくなることを言いますが、どうもゴルフばかりではないような気がします。昨日の練習でトスバッティングの時に投げた時にどうにもこうにもストライクが入りませんでした。先週の一日練習の時にも、やや苦戦し、その時は久しぶりだからだろうと思ったのですが、どうもそうでもないようです。これまでにも何度かこうした経験をしました。
以前、あるプロ野球選手の学生時代の話として、内野手をしていたが送球がどうしても安定せず、外野手になったという話を聞いたことがありますが、プロ野球選手でもそんなことがあるんだと、大いに安心するとともに、共感したことを覚えています。
私自身も野球をやるきっかけとなった小学校時代の子ども会ソフトボールチームで、最初のポジション決めでショートをやった時に立て続けに送球ミスをして外野手となりました。以来、外野手一筋です。自分で言うのもなんですが、外野からの送球はかなりコントロールは良かったと思いますが、今でも内野でノーバウンド送球をすると、時折とんでもない方向に行ったりします。
何てことをつらつら考えながら、ネットで「イップス」を調べてみたら、野球でも立派に「送球イップス」という症状があるそうです。主に、投手・捕手・内野手がなるそうで、田口壮、土橋勝征はそれが原因で内野から外野に転向したのだそうです。
私がイップスであるかどうかは分かりません(単なるノーコンかもしれません)が、イップスの原因ははっきりと分かっていないそうですし、技術的な問題だけで解決するものでもないそうです。以前に同じような症状になった時も知らずに治っていたので、あまり深く考えないようにしたいと思います。私はプロ選手ではありませんし…。ただ、散ドラ諸君に迷惑をかけないように、入らない時はすぐにほかの人に変わろうと思います。