大阪市北区曾根崎・かんさいだき常夜燈（おでん屋）

知人が紹介してくれたキタのおでん屋・常夜燈。敗戦後お初天神の境内から始まったという店は移転を重ねて現在は和光住建梅新ポンヌーボビルの２階（新御堂筋沿い）で営業している。食の激戦区ということもあって伝統（基本）を守りつつも新しい方向性を模索しているのが分かる。


客は好みのコース（松竹梅の３つ）を選んで腹（および懐）具合と相談しながら単品を追加注文する形だ。森繁久彌氏（故人）が（関東にはない味として）命名した「かんさいだき」の出汁は少し白濁している。鶏がらスープと和の出汁を合わせて隠し味に白味噌を加え独特の深みを出すことに成功している。

掘りごたつ式の座敷（テーブル席もあり）で卓上ＩＨヒーターにのった鍋をつつく。ほっとするような味である。周囲からは楽しい会話が聞こえ、女性従業員の細やかな気配り、目配りが心地よい。サービス向上のために我が故郷の市役所職員としてスカウトしたい位だ（笑）


店を出る際三代目女将から「何が一番お気に召しましたか？」と聞かれて私は「どれも良かったですよ」と答えた。中でも「えび芋」「（明石の）たこ」「ころ（鯨の皮脂肪）」は非の打ち所のない味だった。大阪の名店だと思う。

甘酸っぱい金柑（きんかん）

ウズラの卵より少し大きい位の金柑。完熟品は酸味よりも甘味が強い。私は生をかじるのが好きである。皮のほろ苦さがいいのだ。

大量にもらった場合は甘露煮を作ったりホワイトリカーに漬け込んだりもする。春の訪れが近いことを感じさせる果実を眺めるだけでも楽しいものだ。