福山市千田町４丁目・寺西下の辻堂跡

唐丸の切り通しを過ぎ自転車のペダルをこぎ坂を上る。念仏街道（福山への往還）右手は桜の名所だが、国道１８２号が完成する以前はここから下って向こう側の又来軒辺りに行く道があったという。


国道１８２号の千田蓮池（南）の丁字路交差点の横断歩道を渡り（千田町４丁目に入り）左折、蔵王方面に向かう。



国道に沿って南東に進み小土井の信号機の先にコンクリート製のお堂がある。ここが寺西下の辻堂跡（千田町４丁目８）で礎石が残っている。



辻堂とは説明にあるように水野勝成公の時代に造られた庶民や旅人の休憩所だが、福山城下外れで真っ先に思いつくのは本庄町中４丁目のそれである。


もともとは本庄八幡神社参道脇（石段上り口の左手）にあったもので現在地に移築した後に倒壊したため再建したようだ。

広島県産シラサエビ

祝いの席には欠かせないイセエビ、抜群の人気を誇る万能選手のクルマエビ、寿司屋の玉子焼の原料になるシバエビ、かき揚げや海老味噌にするトビアラなど、それぞれ良さがある。だが、「お前の好きなエビを一つ挙げよ」と言われるならば私は迷うことなく「瀬戸内で水揚げされるシラサエビ」と答える。

シラサエビは正式名称をヨシエビといい、体長１０ｃｍ程度（最大でも１５ｃｍ）のものが備後では一般に流通している。値段と味の兼ね合いを考えるとお得な食材と思う。

たまに踊り（生）も食べるが、刺身用を買ってきて火を通すことがほとんどである。竹串を刺して塩焼きにしたものは最高の酒のアテだ。頭と殻も一緒に食べられるから無駄がない。こんなアテをお母さんが時々作ってあげればお父さんも寄り道せず早く家に帰ってくるはずだ（笑）