兄弟っていいなぁ････

今日は弟の66歳の誕生日。
弟にメールを送りました。
僕は4人兄弟の次男で、長男が昭和25年生まれで今年74歳、
姉は27年生まれで今年72歳になる。
あと数年すると弟が70歳になり、兄弟全員が70代の高齢兄弟になる。
この写真はお袋を囲んで撮った写真

実は僕の兄弟が4人揃って生活していたのは、ほんの数年しかない。
兄貴は中学校進学と同時に、祖父母の家に行きそのまま大学までを過ごした。
姉は親の転勤で、高校は埼玉県の熊谷で進学し、知り合いの家で下宿したが、
親と離れた生活は1年で挫折して、都立高校の高倍率の編入試験を通過して
兄と一緒に祖父母の家から通う事になった。

弟と僕は子供の頃からいつも一緒で、双子だと思われていたくらい
僕が入っていた野球チームの練習など、遊びに行く時は必ず連れて行った。
熊谷に居る時は、当時走っていた東武熊谷線(妻沼線)の線路の上を歩いて、
映画の『スタンド・バイ・ミー』よろしく、10㎞近く離れた県境の利根川まで、
一日10円のお小遣い片手に何度も『冒険』に出かけていた。
小学校6年生と4年生だっかな？
今の都会の子供はこんな冒険をする環境も、冒険をさせてもらう事は無いでしょう。

その弟も、中学進学と同時に祖父母の家で生活するようになり、
その後、オヤジが祖父母の面倒を看るように今の荻窪へ移住するまで1年ほど離れていた。

そういう関係で、僕は兄貴とは縁が薄く、一緒に暮らした経験は
6歳までの6年間しかないのです。
逆に弟は、結婚するまで車のレースをやったり、弟の仲間を集めさせて
僕が全てお金を出すからと言って、車でドライブに出かけたりと、
一緒に過ごす時間は多かった気がします。

姉貴は高倍率のシドニー日本人学校の教師の選抜試験を突破し、
僕が背中を押して、豪州へ行かせた。
現地で知り合った男性と国際結婚して、もう30年以上暮らしている。

親の相続も、争う事も無く、すんなりと僕に譲ってくれた兄弟。
『秘密基地』でのんびりと生活できるのも、そういった兄弟のお陰。
この歳になって、兄弟っていいなぁ････と思うのであります。