ヤンバルクイナ ＠沖縄

昨年１２月上旬の沖縄旅行の際、本島北部「やんばるの森」で沖縄固有種（殊にヤンバルクイナ）の探鳥ガイドツアーに参加しました。（→　こちら）

事前にツアーガイドから「冬季なのでヤンバルクイナが見える保証はしませんよ」と念押しされていたのですが、私めの普段の行いが良いせいか（笑）、念願叶ってヤンバルクイナに出会えましたです。

ヤンバルクイナ （山原水鶏） は沖縄本島の固有種 で、ヤンバルとは本島北部を指す呼称である「山原」から来たもので、国の「天然記念物」　（絶滅危惧種IA類） に指定されています。

飛べないヤンバルクイナは、夜　地上２～３メートルの樹上で眠るので、そこを狙って明け方に探鳥するのです。　よって、ツアーガイドは、夜間「やんばるの森」に立ち入る許可証を持っています。


ヤンバルクイナは、全長３５センチ位で、体上面の羽衣は暗オリーブ褐色、耳孔を被う羽毛（耳羽）から頸部にかけて白い筋模様が入っています。


ヤンバルクイナの頸部から腹部にかけての下面の羽衣は黒く、白い横縞が入るのが特徴です。


ヤンバルクイナの虹彩は赤く、眼瞼は赤橙色です。


ヤンバルクイナの嘴は太く赤く、先端が白いのも特徴です。


ツアーガイドによると、ヤンバルクイナの生息数は、１０年程前は１，０００羽を下回ったが、毒蛇のハブ退治として沖縄本島に導入されたが、ハブよりもヤンバルクイナを捕食していたマングースの除去事業の効果が現れてきて、近年は１，６００羽前後にまで回復してきているそうです。　


探鳥ツアーの出だしからヤンバルクイナが見れて、大満足でした。　この後も、探鳥ツアーや自己探鳥で出会った「沖縄の野鳥」を順次見て頂く予定ですので、乞御期待！


（画像をクリックすれば大きな画像になりますので、お試し下さい）