日本は「奴隷制の国」だった？

中日新聞 連載中の『親鸞』で、五木寛之は、最近「下人」や
「」について、こだわって書いている。今後の展開は判ら
ないが、私も関心がある。

古代史で出てくる「魏志倭人伝」の「倭」や「奴国」の「奴」、
「卑弥呼」の「卑」、みな あまり良い意味の字ではない。

「倭」は「やまと」「和」。「日本人は 穏やかで 平和を愛する
国民性と、中国から見られていた」などと いう 説が　心地よく
唱えられているが、見方を変えれば、これは　中国から
日本を 見下した「蔑称」だ。

「倭」は「人に委(ゆだ)ねる」だから、「従順」と言えば
聞こえはいいが、「人に従う、隷属する」、悪く言えば「奴隷」。
事実、日本から中国への貢物は「生口＝奴隷」だった。
日本は「奴隷を献上する国」だったのだ。

107年（後漢永初1）、倭国の王帥升らが、後漢の安帝へ
「生口」160人を献じている（『後漢書』）。
その後、倭王卑弥呼も、239年（魏景初2）に、魏の明帝へ男の
「生口」4人、女の「生口」6人を。さらに　243年（魏正始4）、
魏の少帝へ、その後継者の台与も 248年に「生口」30人を
魏へ献じている（『魏志倭人伝』）。

「生口」は「捕虜」「奴隷」、さらには、中国では この時代、
「食人の風習があったので、そのための食材であった」という
恐ろしい説もある。

五木寛之『親鸞』で書かれているように、古代から中世まで、
いや、つい最近まで、「子盗(と)り、女盗(と)りは 世のならい」
が、日本では 横行していたのだ。日本人は、それに長い間
目をつむってきた。その暗部に、五木寛之は、今触れようと
しているのか。興味深い。