社団戦２日目（中編）・Ｙ監督の采配

LPSA星組は、何と６勝１敗で１回戦を終えていた。先ほどのＷパパ氏の話では、星組がすでに４～５勝している、とのことだったが、残りの１～２局も、全勝したということだ。つまり、負けたのは私だけであった。
「大沢さんの星はアテにしてないから」
何だか、ほかの選手のモノ言わぬ声が聞こえてきたようだった。しかし彼らが、こんなに将棋が強かったとは…。
私は小さからぬショックを受けた。
Ｙ監督が来る。
「２回戦はどうします？」
「？」
「出ます？」
はあっ？　オレに、休めというのか？
「いや、どっちでもいいよ」
どっちでもよくないんだよ。オレを出さないわけにはいかんだろう。オレは三将だよ？
「本当に、どうしますか？　出たいですか？」
「いや本当に、出ても出なくてもいいよ。出たいが50％、出たくないが50％」
オレにイチイチ聞くのがおかしいんだよ。オレはレギュラーでしょう。外せないでしょう。
「じゃあ２回戦は休んでください」
はあっ!?　休み？　オレが、休み？
こ、これはＹ監督、非情の采配に出たものである。私が２年前に社団戦に参加してから、参戦した日は、１回も休んだことはない。今回が初めてのスタメン落ちである。それをＹ監督は、いとも簡単にやった。不振の選手は、坂本だろうと小笠原だろうと、控えに回ってもらうということだ。もっとも１回戦は、私のみ負けだったから、こちらも強くは言えないのだが。
しかしこれで負けたら、Ｙ監督が非難を浴びるのは必至。それでもＹ監督は、２回戦で勝利するとフンだのだ。この男、大したものだと思った。
節電の余波で、12時対局開始。対局不参加は残念だったが、気楽な意味もある。チームが負けても、私に責任はないからだ。
七将の不戦勝で、実質３勝でよくなった。これは大きなアドバンテージだ。
こそこそと自チームの将棋を見て回る。Ｙ監督をのぞき、前局は勝利した連中だ。そんな目で見ているから、頼もしい。
５部月組のほうも見てみる。こちらは女性チームとの対戦だ。さすがに勝てそうな気もするが、月組のメンバーを見ると、いささか心許ない。
星組に戻る。30分が経ち、七将のFuj氏が席を立った。社団戦の持ち時間は、３～５部は30分・30秒である。相手が不在なのに30分間座っていたのは、Fuj氏なりのケジメだったのだろう。
六将・Ｙ監督は勝勢。簡単な即詰みがあったらしいが、Ｙ監督には見えていない。しかし勝ちは揺るがない。しばらくして勝ち、これで３勝（不戦勝１含む）２敗となった。
残るはＷパパ氏とKaz氏。Ｗパパ氏は序盤から苦しい形勢だが、Kaz氏は薄い将棋から果敢に攻めを続け、なんとか一手勝ちの態勢に持ち込んでいる。最後もうまく寄せて勝ち。チームの勝ち越しが決まった。
さすがに私もホッとした。
「大沢さんが出なくても、４勝はできる――」
Ｙ監督、さすがの読みであった。
（つづく）