大将氏はさっきからチェスクロックを手に取り眺めている。私のほうが残り時間は多いが、それに問題があるのだろうか。
私はふらふらと▲４八同銀と取ったが、失着。大将氏に△４九角と打たれて痺れた。▲６七金取りと△２七銀の両狙いで、先手は両方を受けられない。▲４八同銀では当然▲同飛だった。
そこから数手進み、△５六馬（多分３図）の王手。これには▲６七銀の予定だったが、△６八飛成▲同玉△５七金▲７八玉△６七金で負けると思った。
それで▲６七飛と合駒したのだが、上の変化で△５七金の時▲７九玉と引けることに気付いた。▲６七飛では予定通り、銀合いをするのだった。
大将氏は△８八金と捨てる。▲同玉△６七馬となったが、１枚金をもらったので、これは後手玉が詰むのではないか？
▲７四桂打△９二玉（多分４図）と進む。ここで▲９三銀から簡単に詰みそうだが、意外にうまくいかず、私は考えてしまった。
多分４図から▲９三銀△同玉▲８二銀△９二玉▲９一銀成△９三玉と進む。続く王手は▲９二金しかなく、△８四玉で私はいよいよ手段に窮した。
またも大将氏がチェスクロックを覗く。何と、時計が止まっていた。私は時間稼ぎをしていたと思われるのがイヤで、ここで投げた。大将氏は黙ってうなずいた。いやはや、まさかの敗退である。
相手がオヤジに見えて闘志がわかなかったとはいえ、これはいただけない。
なおチェスクロックは、大将氏が誤ってポーズボタンを押してしまったようだ。
感想戦もそこそこに、大将氏が練習将棋を熱望した。まあ、今日はこれで終わりだし、私も応じる。「２局目」は私が四間飛車に振った。私は気楽に指すと強い。もう、本気全開である。大将氏も早指しだったため、将棋は早く終わり、私が勝った。
まだ時間があるので、「３局目」を指す。いったい私は、何をやっているのだろう。
３局目は相矢倉。大将氏は棒銀できたが、激しい攻め合いを私が制した。
まだ他の対局も残っていたが、将棋ペンクラブは勝ち越しを決めたようだ。最終的には５勝２敗での勝利だった。まさに私は救われた感じで、もし３－４で負けていたら、私は切腹モノだった。
以上、４戦を終わって、チーム２勝２敗、個人１勝３敗。チームはともかく個人的には最悪で、まさか７部でこの成績とは、まったく頭になかった。もう、ほかの選手に会わせる顔がない。
打ち上げは、近くの「和民」に行った。参加者は三上氏、Akuさん、Yam氏、藤宮氏、山野氏、私。Kan氏は後から来るとのこと。
席に着く早々、藤宮氏が将棋盤を出そうとしたが、みなで止める。東大出身の藤宮氏、かなり将棋が好きなようだ。
では、席の配置を記しておこう。
三上 藤宮 山野
□ □
一公 Aku Yam
私の横にはAkuさんが座った。飲み会で横に女性が座るのはかなり久しぶりで、前回の記憶がない。
２時間飲み放題プランにする。全員が生ビールを頼み、乾杯。私は酒は飲まないが、最初の１杯は美味いと思う。
「将棋ペンクラブ」「７部」とはいえ、やはり出るのは悔悟の言葉である。みなが負けた将棋を振り返る。私もそうで、Ａ級戦犯だったから言葉も出ない。しかも翌日から仕事と思うと、いっそう憂鬱になった。
Akuさんは４回戦に勝利したが、▲７六歩△３四歩▲２六歩に女性が△３二銀としたので、ありがたく▲２二角成としたという。
「待ってあげなかったの？」
「待ちませんよ」
真剣勝負なんだから……という顔をされた。
Akuさんが今回の将棋を並べたいと言うので、藤宮氏に将棋盤を出してもらった。盤は折り畳みプラスチックだが、駒は掘り駒の逸品だ。
Akuさんは早速並べ始めたが、そこは級位者なので、再生がたどたどしい。案の定、途中で分からなくなったが、おぼろげながらでも自分の記譜を憶えているとは大したものだ。Akuさんは、初段にはなるだろう。
やがてKan氏が加わり、３、４回戦の出場選手が全員そろった。……と思いきや、三上氏はこのあたりで味良く退席。
宴たけなわになり、Yam氏と藤宮氏が将棋を始めた。その対局を横目に将棋談義とは、かつてのジョナ研みたいだ。
それが終わると、いよいよ藤宮－山野戦が始まった。山野氏得意の振り飛車に、藤宮氏はエルモ囲いだ。
藤宮氏は副将を務めるだけあって優勢を築くが、▲８九桂・△８八飛の局面で、山野氏▲４九金に、藤宮氏が△４八の竜を６八に逃げたのが失着。山野氏が▲７七銀と両取りを掛け、局面が紛れてきた。
山野氏はここぞとばかり考える。最後は山野氏の捨て身の攻めが決まって、▲３四香で勝勢。そのまま押し切り、逆転勝利となった。
「社団戦の勝利よりうれしい！」と山野氏は破顔一笑だが、居酒屋で会心の将棋を指してどうするのだ。
というところで、お開きである。私は規定の料金を払ったのだが、Kan氏がお釣りの小銭をそのまま私にくれた。よく分からないが、ありがたいことである。
Kan氏いわく、７月28日の２日目は、不出場の場合のみ、連絡を乞うとのこと。さすがに元中学校教師で、選手が断りにくい方向に持って行くのがうまい。
これは私も、次回も参戦せざるを得ないようである。
（おわり）
