100万人の命が救えたかも 長崎忌に寄せて

　今日は長崎忌です。
　原爆投下により、当時の長崎市民（約24万人）の半数以上が亡くなりました。

　これはよく知られた事実ですが、最初の投下予定地は小倉市（現・北九州市）でした。
　ところが、天候の不順や米軍内の連携の不備で、小倉市上空の一時間弱の旋回にもかかわらず、投下を果たすことはできず、第二の目的地・長崎に向かったのでした。

　　　　　　　　　　

　しかも、ここでも天候は悪く、投下目標を目視することはできませんでした。
　このままでは、命令にない無線投下を行うか、あるいは帰途、太平洋上に投棄するしかない状況となりました。

　その時です。雲の切れ目から一瞬、長崎の市街が見えたのです。
　爆撃手・ビーハンは大声で叫びました。
　「街が見える!　雲の切れ間に第2目標発見!」
　それが長崎の運命を決したのでした。

　もちろん、小倉に落ちれば良かったということではありません。
　米軍にとってはどこであろうが、大勢の人が死にさえすればよかったのですから。

　　　　　　　　　　

　国民学校一年生だった私は、敵は卑劣にも特殊爆弾を使い始めたと聞かされました。
　「どうもその特殊爆弾は光線爆弾らしい、だから防空壕へ逃げるときは白いものをはおった方がいい」
　これが大人たちの一方の言い分でした。
　「いいや、そんな白いものを身につけたら、敵の標的になるようなものだ」
　これがもう一方の言い分です。

　核兵器を前に、なんという幼稚な論争かと笑う人もいるでしょうね。
　でもこれは、当時の人間にとっては、まさに命がけの論争だったのです。

　　　　　　　　　　

　日本という国が、すでに敗戦必至の状況であった1945（昭20）年のはじめに降伏を申し出ていたら、その後の沖縄、広島、長崎、そして国内の主要都市の爆撃、あるいは海外戦闘地点での玉砕などを含めて、100万人に近い人間の命を失うことなく済んだのにというのが、率直な感想です。

　　　　　　　　　　　　　

　以下は、今年の8月4日に行われた第59回長崎原爆忌平和祈念俳句大会の優秀句です。
　
　　　＊一般の部
　　　　　浦上のどこ曲っても八月九日　　　　　長崎市　木村宜子（70歳）
　　　＊高校の部
　　　　　水道の蛇口上向く長崎忌　　　　　　　松山高校1年　右崎愛梨沙　　
　　　＊高校生以下の部
　　　　　ひいばあちゃん今も苦しむ夏の傷　　　寺田壮志（13歳）