Ｖｏｌ．28『過越の祭に都で宣教開始』（２章）

　カペナウムの教会堂で教えた後に、イエスはいよいよ都・エルサレムに上り宣教を行います。時は「過越（すぎこし）の祭り」が近くです。

　過越(Passover）というのは、「通り過ぎる」と言うことです。
　旧約聖書（「出エジプト記」）によりますと、イエスの時代より１５００年も前の昔、イスラエルの民は、エジプトで奴隷として暮らしていたことがありました。それをモーセが、今のイスラエルの地（カナン）に連れ戻すわけです。有名な「出エジプト」の話ですね。

　このエジプトでの奴隷時代、ある時創主はモーセにこう言われます。わたしはエジプト中のすべての初子のところに行ってそれを殺す。人の初子から家畜の初子に至るまで、すべて殺す。しかし、一歳の雄子羊を屠り（殺し）その血をかもいと門柱に塗った家は「過ぎ越す」（つまり、家に入って初子を殺すことはしない）、と。

　イスラエル人は、それに従いました。そうしたら、エジプト中に初子が死んで泣きわめく声が満ちたとき、彼らの初子だけは死を免れました。

　この時、創主はまた、代々守るべき永遠のおきてとして、この日にこれを祝え、と命じます。イエスの時代になってもユダヤ教では、これに従って、毎年過ぎ越の祭りを祝っていたわけです。

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　祭りは、首都エルサレムの神殿で大々的に行われます。神殿の前は、大きな広場になっている。広場の周囲は、太く高い柱が並んだ回廊（廊下）で囲まれています。そこに全国から人々がお参りに（祈り、礼拝しに）来るのです。

　ガリラヤ地方で宣教を開始していたイエスは、この年、一団を引き連れてここに向かいます。いよいよ国の中心地、都で宣教しようというわけです。