滋賀県草津市のＪＲ西一踏切を渡り宿場町へ入る

草津市西草津１丁目の久照山円教寺前の道を南東へ進む。ＪＲ東海道本線（琵琶湖線）西一踏切の中央から北方を望む。天井川（廃川となった草津川）の川床を掘り抜いたトンネルが計６つ見える。


この内右から２本が旧国鉄の東海道本線トンネルで現在は使用されていない。ドーム型のトンネル入り口は赤煉瓦造りである（明治中期の築造）。この西側の頑丈な４本のトンネルをＪＲの車両が通過している。


踏切を渡ると住所は草津１丁目（道の北側）および２丁目（道の南側）に変わる。お堂から木村種苗店の前を通って本陣の角を曲がり北上する。



予定より１時間以上遅れて文化１３年（１８１６）に造られた追分道標前に到着した。真っ直ぐ行けば中山道、右（東の方向）へ曲がれば東海道である。草津川隧道（草津マンポ）は明治１９年（１８８６）３月２０日に完成したトンネルで、今も草津市民に利用されている。



草津市民センターに入り地元の婦人らと歓談しお茶をご馳走になった。「本陣をご覧になりましたか」と問われた私は「まだなんですよ。楽しみは最後に取っておこうと思いまして。これからちょっと東の町を散策してきます」と言った。女性陣は旅人の行き先がピンと来たようで何も言わなくなった。

備後地方のばら寿司

我が家では少なくとも年に２回はばら寿司を作る。この料理の大まかな定義は酢飯に火を通した食材を混ぜ込むということだろう。つまり魚介であればタレ焼き、塩茹で、甘煮、酢〆といったパターンが考えられる。生物（なまもの）をのせないのが特徴と言える。

福山市は岡山県と接しているので明らかに向こうの作り方に近い。美味しく見せるには原色の種を小奇麗にちりばめるとよい。今回は山菜に加えて余り物の甲イカ、手長ダコを入れた。岡山市や倉敷市のように焼き穴子、酢で〆た鰆などを追加すると更に贅沢な感じが出る。甘さ控え目のばら寿司を今度拵えるのは秋だ。