山陽染工株式会社跡地にできた福山そごう（前編）

福山そごう（福山市西町１丁目１－１）が誕生したのが平成４年（１９９２）４月。私が大学を出たちょうど１年後にあたる。地元に初めてまともな百貨店ができたことを心から喜んだ記憶がある。地下の食品売り場や大規模な書店はよく利用したが、そごうグループの経営悪化によって平成１２年（２０００）１２月２５日に閉店した。


福山そごうは山陽染工株式会社の跡地に建設された。まわローズ（青ルート）ロッツ前バス停近くの記念碑には会社創業の地と書いてある(平成１４年３月建立）。今では掃除をする者が皆無らしく埃まみれである。

山陽染工の創業は大正１４年（１９２５）１月７日。昭和６２年（１９８７）に本社・工場が一文字町に移転したが、そごう開店後も土地は会社の所有であった。そごう閉店後、土地を市に寄贈することで市が建物を買い取った。福山ロッツとして新たなスタートを切ったのは平成１５年（２００３）４月２５日である。松本卓臣会長（旧制福山誠之館中学校卒）の回想を読むと百貨店文化が根付かなかったことへの無念さがひしひしと伝わってくる。

保命酒仕込杏酒・杏子姫（岡本亀太郎本店）

広島県福山市鞆町の名産である保命酒に杏の実をつけ込んだ商品。通常の保命酒と比べると飲みやすい。裏のラベルにはコーヒーに加えて飲むことを紹介しているが、私はミルク割りにはまっている。秋の夜長に楽しむミルクセーキ風薬味酒、ズバリおすすめだ。