瀬戸内の干しエビ

野崎洋光さんの講演で味のない冬瓜に味を含ませる時に干しエビや干し貝柱の出汁を使う話が出た。その時私は最近干しエビを使っていないことに気づいた。瀬戸内で干しエビはありふれた食材である。大根と一緒に炊いたりする他、そうめんつゆを作る時の主原料となる。

干しエビはサルエビなど（赤色の小エビの一種）を塩茹でにして干したもので日生漁港近くで製造作業を見たことがある。エビ出汁は深みのある甘さが特徴だ。

私は北関東に移住して初めて生まれ故郷が便利で安くて美味しい魚介が容易に手に入る街だと分かった。不自由な思いをすることで人は幸せの意味合いを考え直す唯一の生き物なのかも知れない。