如月 立山／秦野

（雪の要塞＠富山地方鉄道立山線・立山駅）

２月は、北陸の本気の冬を楽しみたくて地鉄へ。行ったのが２月の上旬なので、それなりに雪があるにはあったのだが、一月後半の豪雪のピークは過ぎていたようだ。それでも立山線沿線を奥に奥に向かって詰めて行くと相応の冬らしい景色が残っており、それこそ早朝や深夜は手を外に出すのも憚られるような凍て付く寒さがあった。立山から吹き下ろして来る刺すような風に吹かれながら、夜の立山駅で折り返す６０形のワンショット。雪の要塞に囲まれたホームに、人影は全く見えず。

今年の小田急で一番の衝撃と言えば、３月に定期運行から撤退したＶＳＥが挙げられましょうか。ロールアウトから１５年かそこらでフラッグシップとも言えるロマンスカーが引退してしまうのは、正直コロナ禍で特急車が余剰となる中でハイスペック過ぎて保守管理が面倒な特殊な油圧装置付きの連接台車連接台車を持つＶＳＥが狙い撃ちにされてしまったのかな、と思わなくもない。普段から目にする車両でもあったから、いきなり「定期運行はなくなります」と言われても素直に撮りに行くのもなんか気恥ずかしいような気もして、結局重い腰を上げたのが引退間際の２月の終わり。朝からスカっ晴れの権現山の展望台に登って、秦野盆地と大磯丘陵、そしてその向こうの箱根外輪山をバックに白き貴婦人の残された日々をシャッターに収めたのでありました。