「地獄の沙汰も金次第」について考える

地獄の沙汰も金次第とは、元々、「お金さえあればどんな事でもでき、鬼（幽霊）にでも「ひき臼」を回させる事が出来る」と言う意味の中国語『有銭能使鬼推磨』から来ているそうです。

【註】

有銭能使鬼推磨　you qian neng shi gui tuimo　

ヨウチエン　ノンシイ　グイイ　ツイモウ

※中国でいう「鬼」は日本とは異なり、「幽霊」または「化け物」のようです。

  台湾や中国では、お盆を「中元節」といいます。中元節は、旧暦7月1日から7月30日まで。中元節の初日と最終日は、盛大に「拝拝（拝むこと）」します。家や店、地域ごとにお供え物をし、紙でできた偽札を燃やしたり爆竹を鳴らしたりします。

お供え物は、「三牲（鶏、魚、豚肉の塊）」や線香のほかに、蝋燭、生花、5種類の果物を盛った皿、白米一碗、鏡など多種多様です。しかも、果物の皿やお碗の数は6皿（碗）もしくは12皿（碗）の2種類と決まっており、またその内容物も奇数でなければいけません（今ではこだわる人も減っているようです）。お供えの場所に三角形の旗があることに気づきました。これは、好兄弟（鬼のこと）に食べ物があるということを示す目印。鬼がなるべく悪さしないために、ご馳走をここに用意してあるから好きなだけ召し上がれ、という目印です。

これらを供え、線香を立てて紙の偽札を燃やして拝みます。線香と燃やす偽札の煙で周辺は煙が立ちこめ、西暦で生活をしている私たちは、この煙で旧暦を意識させられます。　どうして偽札を燃やすのでしょうか。「地獄の沙汰も金次第」と同義の言葉が中国語にもあります（「有銭能使鬼推磨」）。お金を燃やして、あの世でも鬼にいじわるされないように、この世にいるときから準備しているのです。

生きているうちに、賄賂を贈っているというわけです。

銭は人に悪事を働く鬼だって使うことができる。「銭は鬼をも使うべし、いわんや人をや」（魯褒『銭神論』から）と、金銭にはすべてのことを可能にする魔力がある。一方には「銭は神に通ずべし」（張固『幽閑鼓吹「五二巻」』など）があって、カネの神通力を説いています。

「沙汰」は、現在では便り、知らせ、音信といった意味もあります。「ご無沙汰」などと使われます。

「沙汰」とは、そもそもは、砂金を得たり、米から砂をとったりする行為をさしていたらしい。「良い物と悪い物をふるい分ける」作業だそうです。そこから、「物事を処理する」、「是非を論じる」といった意味が生まれたらしい。

「地獄の沙汰も金次第」の「沙汰」は、さらに転化した「裁定」、「裁決」の意味だそうです。

　地獄に行くかどうかを決めるのも「お金」次第と言うことです。その裁定を下すのは誰なのでしょう。

したっけ。