山荷葉 草女

　五月末、上高地バードウォツチングに参加した。たくさんの野鳥や植物と出会い
満足した帰りのバスの中で、突然「どうしてサンカヨウなの?」と尋ねられた。
　しかし、まつたく知識が無くて返答が出来なかった。
　言われてみれば変わった名前である。この植物はメギ科サンヨウ属で、大きく裂けた二個の葉と直径２ｃｍほどの白い六弁花を５・６個つけていて人目を惹く。　夏の終わり頃、白粉色を帯びた藍色の実をつけ、これまた美しい。（写真参照）
　早速調べてみた。牧野富太郎氏は、中国の「山荷葉」をこの植物に当てたのだと言い。山と渓谷社「名前図鑑」の高橋勝男氏は、「山のハス」なので「山荷葉」だと言っている。
　葉や花の形はハスには似ていないが、葉柄のつきかたがハスに似ている。
　なお、高橋氏は『ハスを「蓮」または「荷葉」と書くが、「蓮」は花を含めたこの植物の全体を言う場合に使い、「荷葉」は葉を言い表す場合に使う。』と述べている。
　牧野氏は卓越した知識の持ち主で、中国名を付けられた日本の植物について詳しく、その誤りをたびたび指摘されている。
　でも、私は高橋氏の意見を採りたいと思う。
　それはさておき、バスでの彼女の一言のお蔭でよい勉強になったのである。