《ふしぎ》の方程式。

「こんにちわッ、テディちゃでス！
　……ことしもォ、そろそろッ？」
「がるる！ぐーるるがる！」（←訳：虎です！シーズンです！）

　こんにちは、ネーさです。
　そうね、そろそろインフルエンザの予防接種に行かなくては、
　と思うんですけど……
　誰か発明してくれませんか、
　ぜ～んぜん痛くない注射針ってヤツを！
　え？　ムリ？　ムリですか？　そうなんですか……（←落ち込み中）
　では、怖ろしい現実から逃避すべく、
　本日も読書タイムと参りましょう～♪
　
　　



　　　　　　　　――　面白くて眠れなくなる植物学　――



　著者は稲垣栄洋（いながき・ひでひろ）さん、2016年5月に発行されました。
　今年、チビっ子たち向けのはずが
　大人たちにもウケて予想外のヒットとなっている
　『おもしろい！進化のふしぎ　ざんねんないきもの事典』という
　とっても愉快な御本があるんですけど、
　こちらはいわば
　『ざんねんじゃないしょくぶつ事典』という位置付けでしょうか。

「しょくぶつゥたちのォ、おおいなるゥふしぎィ！」
「ぐるがるる！」（←訳：総合植物学！）

　　《花は葉の変型したものである》――

　著者・稲垣さんは巻頭で
　18世紀のドイツの詩人ゲーテさんの言葉を引きながら、
　考察を開始します。
　花は葉の変型？　本当だろうか？

　現代に至り、
　その仕組みは分子生物学によって証明されたものの――

「ふァ？　ぶんしィせいぶつゥがくゥ？？」
「がるる！」（←訳：理系だ！）

　しかし、仕組みが判ったとしても、
　植物の謎がすべて解き明かされた訳ではありません。

　　WHY/どうして？
　　HOW/どのように？

　この世は、まだまだ分からないことだらけです。

　たとえば、
　《木はどこまで大きくなれるのか？》
　《リンゴのヘタはどこにある？》
　《マツはなぜめでたいのか？》
　《ねこじゃらしが夏の炎天下でも萎れない理由は？》

「うゥッ？」
「ぐるっ？？」

　さまざまな《？》に著者・稲垣さんは
　答えを提示してゆきます。

　《ラグビー日本代表の、
　　サクラのジャージーは何サクラか》
　《人はなぜ、赤ちょうちんに惹かれるのか》

「なッとくのォ、かいとうゥでス！」
「がるぐるるるる！」（←訳：腑に落ちました！）

　私ネーさが感心させられたのは、
　《トリケラトプスの衰退と植物の進化》――

　恐竜絶滅の原因は隕石落下を起因とする複合的な環境の激変ゆえ、
　という近年の主流に対し、
　ここでは派手な“絶滅”とはまた別の、
　ひっそりと地味な、
　それでいて大きな意味を持つ“衰退”が語られています。

　被子植物と、裸子植物。

　草食恐竜にとっては
　どちらの植物も
　単なる“ボクのごはん”であったのに。

　被子植物の劇的な進化のスピードに
　ついてゆけなくなったトリケラトプスは
　じわりじわりと“衰退”の道を辿ることになりました。

「しょくぶつのォ、りべんじィ！」
「ぐるがる？？」（←訳：復讐成功？？）

　ダーウィンさんの《進化論》はよく知られています。
　動物はどのように進化してきたのか。

　ならば、植物の世界にもどこかに
　《進化の方程式》があるはず――

　その方程式がちょっと見えてくるような、
　楽しく分かりやすいノンフィクション作品です。
　理系さんも文系さんにもおすすめですよ～♪

「なぜェ、はなはァうつくしいィのかッ？」
「がるるぐるるるるるる！」（←訳：答えを確かめてみてね！）