「こんにちわッ、テディちゃでス！
はッぴィ～しちごさんッ！」
「がるる！ぐるるるるがる～！」（←訳：虎です！おめでとうだよ～！）
こんにちは、ネーさです。
祝七五三！
地球上の全キッズよ健やかに！と全力で祈りつつ、
さあ、読書タイムですよ。
本日の読書タイムは、こちらのコミック作品を、どうぞ～♪
―― 獣王と薬草 1 ――
原作は艮田竜和（こんだ・たつかず）さん、
作画は坂野旭（さかの・あさひ）「さん、
キャラクターデザインは ももちち さん、
2023年11月に発行されました。
『Beast King & Medicinal Harb』と英語題名が付されています。
「たんけんッなのでェ～スゥ！」
「ぐるるぅるがる～！」（←訳：ダンジョン攻略～！）
ダンジョン――
ファンタジー小説好きさんやゲーム好きな方々には
お馴染みの“舞台“ですね。
地下深くまで、
何層にもわたって造成されたダンジョンには、
さまざまなモンスターが棲んでいて、
探検者/冒険者たちと激闘を繰り広げる、
というような設定になっていて、
見事攻略したなら、英雄に！
もしくは、龍族が溜めていた宝物を獲得して大富豪に！
「むりむりィ～！」
「がるるぐるがるるるぐる～！」（←訳：ここはもう攻略済みだよ～！）
C級冒険者のティナ・クーアイズさんは、
ギルド登録番号125こと『蒸気の釜』ダンジョンを
探検中、いえ、
引率中、です。
そう、実は。
20年前、強力な魔族の将軍たちを倒し、
魔王討伐に成功したため、
世はそこそこ平和に。
この『蒸気の釜』ダンジョンも、
あらかた攻略されて、
財宝はないし、
魔物（モンスター）も狩り尽くされているし、
新人冒険者の研修にちょうどいい場所、なんですね。
「……でもォ？」
「ぐるるがる！」（←訳：様子がヘン！）
ティナさんと新人さんたちが
のんびり地下を歩いていると、
現れたのは……モンスター？
それも、戦闘力がやたらと高そうな……！
「にッ、にげッ」
「がるるる～！」（←訳：逃げよう～！）
馬鹿な！ このダンジョンは狩り尽くされていて、
モンスターなんていないはず！
と嘆くヒマはありません。
自分を楯にして新人たちを逃がしたティナさんは、
あわれ、モンスターの牙に……。
「あわわううゥ～」
「ぐるるがっる～！」（←訳：嘘だと言って～！）
結果を言ってしまいますと、
ティナさんは一命を取り留めました。
そして、生命と引き換えに、
ティナさんが負うことになった“使命“とは……？
「むむむゥ！ すとォ～ッぷゥ！」
「がるぐるるがるるるぐる！」（←訳：これ以上はネタバレ厳禁！）
ティナさんが踏み出す
“新たなるダンジョンの物語”の特性は、
目線が冒険者の側にない、という点でしょうか。
トールキンさんの『ホビット』や
《ハリー・ポッター》シリーズなど、
多くの西欧のファンタジー作品では、
モンスター＝悪、という図式が確定されています。
魔物は、怪物は、すべて悪。
しかし、ティナさんの冒険譚には、それがない……？
固定された図式を完全に破壊するのか、
或いはさらなる新解釈を提示するのか。
これからも大いに注目してゆきたい魔法世界ファンタジーは、
コミック好きな活字マニアさんにおすすめですよ。
第1話はWebで公開されていますので、
ぜひ、覗いてみてくださいね～♪
