第３９４９回で夜間飛行に成功したソーラー・インパルスが今度は国境を
越えた飛行に成功したそうです。
時事ドットコムより
【ジュネーブ時事】太陽電池を動力源にするスイスの実験機「ソーラー・インパルス」が１３日、初の国際飛行に成 功し、ベルギーのブリュッセル空港に無事着陸した。化石燃料を使わないクリーンエネルギーでの世界一周という目標に また一歩近づいた。
同機は同日午前８時半ごろ、スイス西部のパイエルヌを離陸。約５００キロ離れたブリュッセルまで、ジェット旅客 機なら１時間程度のところを、約１３時間かけて飛行。午後９時半ごろ、大勢に見守られながら着陸した。
ソーラー・インパルスは機体に軽量な素材を使い重さわずか１６００キロの単座機。長さ６４メートルの両翼などに 備えた１万２０００枚のソーラーパネルで発電し、４基のプロペラを回す。昨年、蓄電池だけを使った夜間飛行に成功し ている。
プロジェクトを率いるスイス人冒 険家のピカール氏は飛行成功を受け、ＡＦＰ通信に対し、「こうした新たな技術を促進する必要がある」と訴えた。（2011/05/14-08:32）
Solar Impulse - European Solar Flights - Landing at Brussels Airport
夜間飛行の成功に比べて今回の国境越えがどん な意味があるのか良くわかりませんが、世界一周の為の一歩には違いなさそうです。国境を越えるのに手続きの問題があ るとしても技術的な問題があるとも思えないのですが単なるアピールのためだけなのでしょうか。何となくどこやらの首 相の延命の為のパフォーマンスを思い出してしまうと言えばソーラー・インパルスに失礼に当たりそうです。
それにしても、いよいよ世界一周の実現も近そうです。今はたった一人の乗員ですが、これが旅客機として実現する 時代は来るのでしょうか。やはり人間が考えることは実現するのでしょうか。
わくわくします！