垣谷美雨「ニュータウンは黄昏れて」新潮文庫

　賃貸か持ち家か…本当に永遠の難問ですなぁ。
　ちょっと前、ブログにＵＰした「８７歳、古い団地で愉しむひとりの暮らし」の多良美智子さんは、保守・管理・修繕はすべて公団がやってくれるから、だんぜん賃貸の方がオトク！って書いてるし、前々回ブログにＵＰした「老いとお金」の群ようこさんは、ポリシーとして賃貸派で、最近自分のライフスタイルにあわせ、ちょっと小さめのマンションに引っ越したと書いている。

　うんと高齢になると、年寄りには部屋を貸してくれないなんて話も聞くから、なんとか住居だけは確保しておくため買う、という考え方の人も多い。
　でも住居って、買っただけじゃ終わらないんだ。固定資産税だけじゃなくて、建物の経年劣化を遅らせる修繕費は本当に大きい。分譲マンションは管理費を積み立てているだろうが（それでも大幅に足りない）一戸建てで計画的に修繕費を貯めている家庭って、どれだけあるんだろう？
　義姉宅は、新築から３０年ほどたった時、お風呂が壊れ、修理しようにもお金が足りず、お風呂は週に２,３回近所のスーパー銭湯に行っていた。どちらにせよ、しばらくしたら高齢者施設に入居したから良かったけど。

　この「ニュータウンは黄昏れて」は、著者の垣谷美雨さんの実体験が元になっているらしい。バブル崩壊前夜に買ってしまった分譲団地。２０年近く経つ今もローンを抱え、主人公の主婦は節約に必死だ。その上、老朽化による建て替え問題が持ち上がり、住民たちの意見は真っ二つに割れる。
　そりゃ、現在の５階建てを12階にして増やした部屋を売りに出し、建築費をチャラにする案が出ているが、そんなにうまい事いくだろうか？　売れなかった場合、多額の借金を抱えることになる。最初はセールストークでうまい事言っていた大手や中堅のゼネコンも、採算が取れないと次々撤退する。
　分譲団地の住民たちも、それぞれの家庭の事情を抱えて…。

　こういったマンションの老朽化問題って、今後次々と表面化してくるんだってね。ああ、本当に大変だ。

にしおかすみこ 「ポンコツ一家」 講談社

　先日TVをつけたら、NHK「あさイチ」に彼女が出ていた。あれ？！この人、見たことあるけど誰だったっけ？最初は誰か分からなかったが、そうそう昔「エンタの神様」に毎週登場した、にしおかすみこじゃん！！すごくキレイになって…失礼いたしました。あのSM女王様ネタの時も、にしおかさんは美人でした。
　でも雰囲気が、良家の子女風というか奥様っぽく柔らかになっていた。それもそのはず彼女はその時、番組でベジタブルカービングの技術を披露していた。そうだよね、SM女王様ネタでいつまでもやっていけるワケないよ。何か他の方向を開拓しないと…と思っていたら、今度は新聞の書評欄で、にしおかすみこ著「ポンコツ一家」の記事が目に飛び込んできて！！WEB連載の評判が良かったらしく、書籍化されたのだ。
　私も買って、今読んでいます。にしおかさん、苦労してるんだね。

　お母さん、８０歳　認知症。　　お姉さん、４７歳　ダウン症。　　お父さん、８１歳　酔っ払い。　　そして　にしおかすみこさん。の４人家族。
　にしおかさんは売れっ子芸人になったので、家を出て東京で優雅に暮らしていたが、コロナが直撃し仕事が激減。小さな部屋に引っ越すことになり、その前に一度実家に顔を出そうと戻ったら…実家がごみ屋敷になっていた。
　お母さんは高齢だし、認知症の症状が出始めると、どうしても住居が荒れてしまう。そこで、にしおかさんは家族と同居し、掃除しはじめる。

　にしおかさんって結構きれい好きなんだ。それから料理もこまめに作ってタッパーに入れて冷蔵庫に保管。すごいなぁ。
　お母さんの関心は、どうしてもダウン症のお姉さんに向く。まあ、仕方ないね。にしおかさんは、子どものころから寂しかったかもしれない。
　お父さんは、会社員としてせっせと働いて生活費を家に入れてくれてたが、お酒が大好き。もう少し酒量を減らしてください。
　お姉ちゃんは…お風呂に入って髪を洗い清潔にしてね。認知症の人がお風呂に入りたがらない、という話はよく聞くが、ダウン症もそうなんだろうか？

　当たり前の話だが、これからもこの家族の物語は現在進行形で続いていきます。にしおかさんの負担は増える一方。公的な支援を利用してください。そうじゃないと自分が潰れてしまうよ。
　そうそう、にしおかさんは趣味のマラソンで２０１９年に３時間５分３秒の記録を出したんだって。もちろんフルマラソン。すごいなぁ。

垣谷美雨「あなたの人生、片づけます」双葉文庫

　ハウツー本じゃなくて小説。4人の片づけられない男女に、片づけ屋・大庭が指南する。
　ケース①は、不倫で疲れ切っている３０歳過ぎのOLが、マンションの汚部屋で暮らしている話。ケース②は、妻に先立たれたおじいさんに、基本的な家事のスキルを身につけさせる話。ケース③は、先祖が商売に成功し豪邸を建てたが、今ではお婆さんが一人暮らし、大きなお屋敷を持て余している話。ケース④は、ちょっとレアなケース。中学生の息子が交通事故で亡くなり、何もかもがどうでもよくなった母親の話。

　いろんなケースがあるが、③に多くの人の共感が集まりそう。年老いた親や親せきの家の片づけで途方に暮れている人って多いんじゃない？
　昔、三世代四世代で暮らしていて、田舎なので敷地も広く庭もたっぷりあって、部屋数も多い。しかし子どもは巣立っていき結婚し、新しい土地で家を建てて暮らす。孫たちも小さな頃は遊びに来たが、大きくなったらサッパリ。夫にも先立たれ、今はひっそり老女一人で暮らしている。
　都市部に家があれば、子どもや孫が帰ってくるかもしれないが、交通の便が悪い田舎なので、その望みもない。納戸がたくさんあり、そこに押し込めるので床に物が散らばっていることはないが、とにかく納戸という納戸にはには物がギッシリぱんぱんに入っていて、子どもたちからは後の事も考えてどんどん捨てろと言われているが、なかなか捨てられない。
　こんな話、今の日本ならいくらでも転がっている。

　そういう私も、父は３０年前に亡くなり母は施設にお世話になっていて、兄も１０年ほど前に病死したので、空き家の実家を片づけるのは私しかいない。業者に頼むと１００万円くらいするという話なので、何とか自力でやろうと、ゴミの日には出しているが…。「買うのは簡単だが、捨てる時はすごく難しい」というのが実感。捨てる時の事を考えて買わなくちゃね。

　もっとすごい話もある。私のダンナのお姉さん宅だが、高齢者施設に入るため自宅と土地を売却しようとしたら、家の中の家具や衣類や食器などの処分費として、５００万円を売却金額から差し引くと言われたらしい。だから親せき総出で何週間もかけて処分した。当事者は年を取っていてできない。だから業者に頼まないんだったら子どもや親せきがやるしかない。よくもまあ、こんなに物を集めたもんだ。感心する。「捨てるの嫌い、買うのが好き」という人だからこうなる。私のダンナも同じタイプだから怖い。
　そして、捨てることができない人は、大きな家に住んではダメだとつくづく思う。空いた部屋にどんどん物を詰め込んじゃうから。小さな家でちんまり暮らそう。

群ようこ 「老いとお金」 角川文庫

　書き下ろしエッセイ。私にしては珍しくブックオフではなく本屋で購入。群さんが弟さんやお母さんから無心され続けた顛末を書いてある。
　家族の中で突出して稼ぎがいい人がいると、その人を皆が金銭的に頼るようになるのはよくある話だが、それにしても頼りすぎ。ひどい。
　お母さんは、ちゃんと年金を貰っているのに、ゆとりある暮らしがしたいといって、群さんに月４０万円送金させるし、弟さんは一流大学を出て一部上場企業に勤めているのに、趣味の高額なギターを群さんに買わせたり、頼るというよりタカッてる。
　
　どうして私がこうも憤慨しているかというと、前々回ブログでUPした山本文緒さんの事を思い出すからだ。山本さんは、直木賞を受賞してからも売れ続けている小説家だが、やはり不安定な職業なので、先々の事を考え、９０歳まで働かなくてもそこそこの生活ができるだけのお金を貯めていた。（とはいっても彼女は５８歳で亡くなったが）どうしてそんなことができたかというと、山本さんの収入が多いからという事だけじゃなく、彼女の身内にお金をせびってくるような人はいなかったからだ。旦那様は出版社勤務だし、子どもはいない。お父様は亡くなっているし、お母さんお兄さんはちゃんとした人で、娘や妹に金銭的に依存したりしない。だから山本さんはせっせとお金を貯めることができた。

　それに比べ、群さんのお母さんや弟さんは何だよ！！！いつまで仕事があるかわからない群さんに「しっかりした個人年金に入ったら？」とか「この先どうなるかわからないから貯金をしっかり！」とかアドバイスできないのかな？それとも「変な男にひっかかってお金をだまし取られるより、僕たちが使ってあげよう」なんて思ってるのかな？もちろん群さんはそんな男には引っ掛かりません。
　一番散財したのは実家を建てたこと。お母さんが群さんに「弟が家を建てて母親と同居したいと言っている。お金を援助してくれないか？」もう一方で弟さんに「お姉ちゃんが、弟が家を建てるなら援助すると言っている」と両方を丸め込み、億を超える家を建てた。その2/3を群さんがローンを組んで支払ったのに、群さんの部屋もないし鍵もくれない。これ、ひどいよね！？　大もめにもめ、最終的に群さんは自分の2/3の権利を弟さんに売ることにするのだが、弟さんは家はもらったのだから支払わないと再び大荒れ。

　この弟さんとお母さんは、群さんの初期エッセイによく登場する愛すべき人たちなんだが、お金が絡むと人間はこうなってしまうんだね。悲しいです。

「８７歳、古い団地で愉しむ ひとりの暮らし」多良美智子 すばる舎

　新聞に、この本の広告が打ってあり、読みたいと思っていた。ブックオフで偶然見つけ、すぐ購入。
　１５歳のお孫さんが、おばあちゃんの日常を動画に撮ってYOU TUBEにUP。人気が出たみたい。私としては、自分の母親くらいの年代の人が、どのように団地で一人暮らししているか興味津々なのだ。（私の母は施設でお世話になっている）
　趣味の手芸や庭いじりなどを楽しみながら、地味にひっそりと暮らしている…というイメージを持っていたが、ちょっと違うね。この年代にしては派手な人なのだ。

　長崎で８人兄弟の７番目に生まれ、小学校５年生の時に被爆（つまり昭和８年か９年生まれだろう）幸い病気になることもなく成長し、会社勤めを経て２７歳で結婚。２人の息子に恵まれる。７年前にご主人を亡くし、それ以来一人暮らし。

　私には、自分の母親くらいの年代の人は、生家の農業を手伝い野良仕事で１日が暮れ、村の青年団で知り合った人と仲良くなる、というイメージがあったが、この多良美智子さんはもっとハイカラ！　なにせ中学校高校は公立ではなくミッションスクールに通ったそうです。そして高校卒業後に専門学校に行ってタイピストの資格を取り，おじさんの経営する会社に入社。お金持ちなんだ。
　そういえば多良さんの生家は商家で、農家ではなかった。だから教育にお金をかける雰囲気があったんだろう。昭和ヒトケタ生まれの女性が専門学校卒というのは、この時代珍しいことだったんだ。

　そうそう、一番驚いたのが、多良おばあちゃんが８０歳でピアスを開けたこと！これにはビックリ！！おしゃれが大好きで耳にはイヤリングを必ず付けていたそうだけど、失くすことが多く思い切ってピアスにしたそう。頑張るなぁ。
　またまた驚いたのが、旦那様のお葬式。自宅で家族葬を行い、２２万円ですんだそうです。祭壇なし、花と写真は家族が用意する、お坊さんも呼ばす戒名もなし。本当に直系の子や孫、その配偶者のみで執り行ったとか。
　スパっと割り切って、外からゴチャゴチャ言われても気にしない人なんだろう。うらやましいけど私にこんな事ができるだろうか？難しいよね。

山本文緒 「無人島のふたり」 新潮社

　「１２０日以上　生きなくちゃ日記」というサブタイトルが付いている。

　２０２１年１０月、５８歳で膵臓がんで亡くなった山本文緒さんの日記。そうか、もう１年半以上たつんだ。ついこの間だったような気がするが…
　２０２１年４月、山本さんは突然、膵臓がんと診断され、その時すでにステージ4ｂだった。治療法はなく、抗がん剤で進行を遅らせることしか方法はなかった。その抗がん剤が全く合わず、止めて緩和ケアをやることにする。

　ただ、山本さんの場合、毎年きちんと人間ドックを受けていて、たばこもお酒も１０年以上前に止めて食生活にも気をつけていたそうです。だから、なぜ私が？　膵臓がんってそんなに見つかりにくいものなの？って不信感を感じたそう。彼女は９０歳くらいまで生きるつもりで、せっせとお金を貯めていたそうです。
　でも、彼女のお父様ががんで亡くなっているとの事、やはり遺伝的なものもあったんでしょう。

　それにしても現代のお医者さんはビシッと告知するんだ。主治医には余命半年、セカンドオピニオンで診てもらった先生には余命４か月と言われたそう。告知するかしないかで家族がすごく悩んだという話は過去のものなんだ。
　それか、山本さんが売れっ子作家で仕事のスケジュールもあるだろうし、取り乱すことはないだろうと、お医者さんが考えたのかもしれない。
　なんにせよ、死は目前に迫っている。

　ご本人も書いていらっしゃるが、山本さんの人生は充実したものだった。直木賞作家といっても、受賞直後はもてはやされるが、やがて仕事が減っていって困窮する作家さんが少なくないと思う。でも、山本文緒は売れ続けた。うつ病を発症して大変だった時期もあるけど、大したものだと思う。
　でも、いくら充実した人生だったとしても、心残りがあるのが人間。この日記に、あまり後悔めいた記述がないのは、少し不思議な気がする。それとも敢えて書かなかったんだろうか。日記といえども小説家が書くもの。かなりの創作が含まれていてもおかしくない。
　あまりにもキレイすぎて、読者の心を揺さぶらない。

「くそじじいと くそばばあの 日本史」大塚ひかり ポプラ新書

　そりゃ、善人では日本史に名を残せないでしょうよ。「くそじじい」とはちょっと違うけど、第4章「凄まじきは老人の権勢欲…人はなぜ晩節を汚すのか」に登場する豊臣秀吉は、あまりにもひどくて気の毒ですらある。
　信長にせよ家康にせよ、弱小とはいえ一応戦国大名の家に生まれたが、秀吉は赤貧芋をあらうがごとしの家に生まれ、その才覚が信長の目に留まり、とんとん拍子に出世、ついには太閤にまで上り詰めた人。こういう人って日本史の上で他にいないのでは？

　運もあっただろうが、抜きんでた能力があったんだろう。しかし晩年の朝鮮出兵は狂気の沙汰としか思えない。私の高校時代の日本史の先生は、結核菌が脳に入り一種の痴呆状態になっていたと言っていた。それが本当かどうかわからないが、ただの耄碌じゃない、脳に重大な病気があったんじゃないの？
　明を征服して東アジアに君臨する大帝国をつくる、その足掛かりとしての朝鮮出兵って、誇大妄想狂ってこういう人をいうんだよ。
　なんにせよ、朝鮮出兵は大失敗。４００年以上たった今も、その悪評で私たち日本人は肩身の狭い思いをしている。

　もう一つ、秀吉の晩節を汚しているのは「跡継ぎ」問題。無類の女好きで手のついた女の人はどっさりいたが、子どもは生まれなかった。甥の秀次を後継者にしたが、秀頼が生まれると難癖つけ、秀次を殺してしまう。
　しかし、この淀君が生んだ秀頼が自分の子であると、秀吉は本当に思っていたんだろうか？耄碌してるな。もちろん口に出しては言わなかっただろうけど、周囲は誰もが信じていないのに。「秀吉の子であるわけがない！！！」と私の高校時代の日本史教師は力説していた。そうだよね。若くて元気な時に子どもができないのに、よぼよぼの老人になってからできる訳がない。

　源氏物語の中でも、光源氏が自分の義理の母親と関係を持ち、生まれた子が帝位につく。この秀吉の話もそうだが、なぜ日本は中国から技術や文化や制度を輸入していたのに、宦官が仕切る後宮をマネしなかったんだろうか。不思議。
　江戸時代には大奥があるが抜け道だらけ。この矛盾点を取り上げた本がどこかにあるかな？　あったら教えてください。

山本文緒 「自転しながら公転する」 新潮文庫

　昨年、病気で亡くなった山本文緒さんの最後の小説だと思う。体調が悪い中、頑張った。
　彼女の小説はドラマ化されたものも多いので、知ってる人も多いと思う。私はドラマの方はほとんど見てないが、小説の方はよく読んだ。正直、登場人物の心情は理解できるが、違和感を感じてしまうことも多い。つまり共感できない。
　この小説の主人公・都も30歳過ぎてるアパレルショップの契約社員なのだが、２０歳そこそこにしか見えずグラマーで、年下にもてるのだ。（この時点で共感できない）
　台風の夜、助けてくれた寿司職人の貫一と付き合うようになる。彼は２歳年下の元ヤンキー。彼が中卒だということで、都はいろいろ思い悩むが好きだという気持ちは変わらない。そうだよ、貫一君、昔は悪かったかもしれないが、今は頼りになる良い人なのだ。本当に良いこと悪いこと色んなことがいっぱい起こって、都の出した答えとは…。

　貫一と都の恋愛模様が小説のメインなのだが、私はどうも他の事の方が気になる。例えば、都が東京のハイブランドのアパレルショップを辞めて実家の茨城に戻ってきたのは、母親の更年期障害が重くて、その介護のためなのだ。
　実は私の母親も４５歳くらいから更年期の症状を訴え始め、大変だった。死ぬような病気ではないと知っているので、家族はさほど真剣に取り合わず、それが不満だったんだろうね。不定愁訴をえんえんと話し出す。それに付き合うのが一仕事。ぐったりする。
　婦人科や心療内科の先生は、この不定愁訴をずっと聞かされてもニコニコしていなきゃならないから本当に大変。頭が下がります。自分の母親を見ていると、病気に逃げ込みたいのかな？とも思う。
　自律神経失調症なんて、薬で治るものでもないでしょ？なんて言うと「なんて思いやりのない娘なんだ！」と罵倒された。その母親もすでに９１歳になる。まだ同じようにごちゃごちゃ言ってるから性格なんだろうか？

　それに、アパレルショップに勤める大変さもこの小説に詳しく書かれている。（話には聞いていたが）勤めているブランドの洋服をせっせと買って着て接客しなければならず、いくら社員割引があるとはいえ、かなりの経済的負担。だからアパレルに勤めようと思うと、実家から通うか他にバイトでもしない限り生活が成り立たないよ。人の入れ替わりが早い。仕事がきついからすぐ辞めるけど、人気がある華やかな業種なので、すぐ補充できる。
　バイトも契約社員も正社員も、ほとんどが女性だから人間関係が難しい。バイトさんたちの不満が爆発して仕事をボイコット、店を開けることができなくなり、泣き出す店長さんもいるらしい。
「この世に　たやすい仕事はない」本当に身に沁みます。

ブレイディみかこ著「ぼくはイエローでホワイトでちょっとブルー」新潮文庫

　すごく売れている本なので、内容は皆さん、ご存じだと思う。母親が日本人、父親がアイルランド人、英国で生まれ育った11歳の男の子の成長リアルストーリー。ハッとさせられる所も、ホロリとする所も多い素晴らしいノンフィクションだが、私が一番印象に残ったのは、本の内容というより、この著者ブレイディみかこさんの事。

　１９６５年福岡生まれ。ブリティッシュロックが大好きだったので、高校卒業後、アルバイトして渡英を繰り返し、１９９６年から英国ブライトン在住。ロンドンの日系企業で数年間勤務したのち、英国で保育士の資格を取得。保育園で働きながら、ライター活動を開始する。著書多数。

　つまり帰国子女でもないのに、こんなつっこんだ政治的話を子どもや配偶者や近所の人やママ友たちとできるんだな、すごいなぁ！と思う。ほら、よく聞くでしょ。外国の人と結婚して、その地に移り住み、子どもを産んで現地になじんでも、日常会話は上手くなるけど、それ以上に上達することは難しい。子どもはどんどん言葉を吸収し上達していくけど、自分はそれについていけないから、疎外感を感じるって。
　しかし、ブレイディみかこさんは違う。近所の人たちや子どもの友達の親とも、堂々とやりあうのだ。やっぱり音楽好きだから耳が良いんだろうか？

　そうそう、一般的に移民が多い地区ほど貧しくて、その地の公立学校はレベルが低いと、私たち日本人は思うけど、そんな単純な話ではない。高い教育を求めてインドやパキスタン東欧から移民してくる人も多く、所得が高い移民が多い学校は、オックスフォードやケンブリッジにたくさん入学させている。
　考えてみれば、今の英国の首相はインド系だし、ロンドン市長もパキスタン系じゃないかな？時代はとっくに私の遅れた意識を超えているんだね。

　で、このブレイディみかこさんの息子さんが通っている元底辺中学校（元だよ、今は違う）が、ほとんど白人労働者階級の子弟なのだ。だから移民の子どもはあまりいない。英国って階級が昔から固定していて、労働者階級の子弟が上の学校に進学して階級的に上昇しようとは、あまり思わないんだね。
　まあ、学歴をつけて上昇しようと思いすぎると、中国や韓国や日本みたいに、教育に金がかかりすぎるから生まない→少子化の進行に拍車がかかるけど。

ショコラ著「６５歳から心せいかつゆたかに暮らすため大切なこと」マガジンハウス

　帯に「月１２万円の年金で、のびやかな暮らし」というサブタイトルがついている。少し前に、新聞の下段に広告が打ってあって、へぇシニアブロガーさんの本か。読んでみたいなぁと思っていたら、ブックオフで見つけた。
　こういった著名人ではない一般の人の年金暮らしの話って、すごくためになるね。

　ショコラさんは、すごく頑張り屋さん。１９５６年２月生まれだから、私より３学年上か。横浜で生まれ育ち、高校卒業後、就職。当時はキャリア志向は全くなく、お給料のうち３万円を親に渡し、あとは旅行に買い物にと遊び歩いていたそう。２４歳で結婚し、年子の男の子２人の子育てに奮闘する毎日。
　
　高卒で就職することにアレっと思った若い人もいるだろうけど、当時の感覚としては下手に大学に進学するとかえって就職が難しくなるから、進学しない人も結構いたと思う。普通の、花のOL生活を満喫していたわけ。

　４０歳過ぎて夫婦間がギクシャクし始め離婚。旦那さんも高圧的なところがあったかもしれないが、悪い人じゃないよ。当時２人の息子さんたちは高校生。母親と一緒に引っ越さず、もともとの家に残った。でも息子さんたちとの関係は当時も今も、とても良好。現在は２人とも３０代後半のシングルだそうだが、プレゼントをやり取りしたり一緒に出掛けたりして、本当に仲がいい。うらやましい。後ろ姿だけど、一緒に並んで歩いている写真などもあって、素晴らしい！！！

　で、ショコラさんは家を出て働き始める。今までもパートで働いていたが、契約社員、正社員とキャリアアップ。４６歳で小さなマンションを買うなんてアメージング！もともとこの人は能力のある人だったんだ。
　年金がもらえるようになると、健康を考えキャリアダウン。働く時間を減らす。そうだよね。シニアにとって健康維持が一番の仕事だもの。

　この本を読み終えて、すごいなぁ素晴らしいなあ、自分も見習わなければ、と思う反面、こういうリア充タイプの人間と私は違うからなぁ。オタク気質の自分が、同じようなことをやろうとしても、ストレスになるばかりだろう。私は私のささやかな年金で、のびやかな暮らしを目指そうと思う。まだ年金貰ってないけど。