津村記久子「まともな家の子供はいない」

　津村記久子の小説では、主人公は社会人が多い。でも、これは受験生セキコ14歳が主人公なので、さほど期待せずに読んだが…いいなぁ。津村記久子の小説って、本当に私の感覚にピタッと来る。

　セキコの父親は、親から受け継いだ設計事務所をつぶしてしまって、再就職するがどこも長続きせず、今は家でブラブラしている。母親は、そういった夫に文句を言う訳でもなく、せっせとパートに出掛け家計を支える。夫婦仲は良い。
　妹は、勉強ができるので、母親から期待され、私立中学を受験するらしい（どこにそんな金があるんだ！とセキコは怒っている）周りに合せるのが上手で、家でぶらぶらしている父親とゲームを一緒にやって、たまには洋服を買ってもらっているらしい（これについても、失業者が無駄遣いするな！とセキコは怒っている）

　家の中で、セキコ1人がカリカリ怒っている。なんといっても中学3年生。家の経済状況が分かるから、そして受験で公立か私立か決めなきゃならいから、イライラが募るのだ。成績は中の上から中の中を行ったり来たり。

　夏休み、勉強しなくちゃならないが、うっとうしい父親がいるので、家にいたくない。かといって、図書館は、大学受験を控えた高校生や、居場所のない中高年のおっさんたちで、座る場所すら確保するのが大変。
　そう、図書館って驚くことに、本を読んだり借りたり勉強する人は、むしろ少数派。行き場がないおっさんたちの、暇つぶしの場所になってるんだ！！　新聞読むふりして、うたたねするおっさんたち。私もよく目撃する。どういう訳か、おばちゃんはいない。
　まあ、無料だし、冷暖房完備だから、理解できないことはないが…。

　セキコは、塾の夏期講習が休みになる盆前後の一週間、どう過ごせばいいか、途方に暮れている。でも、同じように居場所がなくて困っている中学生が、他にも大勢いるんだよね。
　塾のクラスメートも、それぞれの家庭の事情を抱えている。本の題名通り『まともな家の子供はいない』
　中学生って本当に大変だよ。家だけじゃなく、学校でも、塾でも。


　スクールカーストみたいなものは、どこでも存在する。セキコと友人のナガヨシは地味な女子だから、華やかなグループより、下位にランクされるけど、セキコは、妬んだり羨んだりしない。ちゃんと、自分のポジションを分かって楽しんでいる。
　セキコやナガヨシに、私も会ってみたいな。