「手焼き煎餅の密室」 谷原秋桜子

「探偵に最も必要とされる資質は自信家であることだ」
　水島啓輔の言葉。

　岩崎麻耶は成績優秀にして親が大金持ちという学校一の有名人。しかし、彼女が学校の思うほど品行方正ではないことを藤代修矢はよく知っている。
　今夜も修矢は麻耶に誘われて、夜の学校に忍び込んでいた。旧体育館に出没するという幽霊の正体を暴くためであったのだが……。

　『天使が開けた密室』の「美波の事件簿」シリーズ最新刊にして、シリーズの前日譚。つまり、アルバイト少女の美波や江戸っ娘・直海がまだ中学１年生で、まだ何事にも動じなさすぎるお嬢様・西園寺かのこや、隣家の大学生である藤代修矢らとも知り合っていなかった時代の話を、まだ存命だった隣家の水島老人を軸に繰り広げる連作短編集です。
　１つ１つの短編の謎解きというか解決編には釈然としない箇所が多々ありましたが、それを５番目の物語でするっとまとめて解決してしまう構成の巧さに脱帽。あとがきでは、このシリーズがもともとライトノベルのレーベルで刊行されていたことに言及。レーベルに関係なく、優れた作品は大人が読んでも子供が読んでも面白いのだと力説してます。同感。

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「ガンパレード・オーケストラ 青の章」 榊涼介

「行く先に迷ったら、手をかざすといいんだよ。その手が輝いて見えるのなら、その人はケンランブトウとしてやらなきゃいけないことがあるの」
　辻野友美の言葉。

　館山士官学校で教官を務めている石塚弘は、熊本城戦には海軍陸戦隊として参加し、5121小隊の盾となって激戦を戦い抜いている。その石塚に、善行大佐は小笠原諸島父島への転属を命じた。そこに駐屯する第211天文観測班の学兵たちを指揮しろというのだが、これは左遷なのだろうか？
　石塚大尉の転属を知った茜大介は「きっと何かがあるはず。羨ましい」と目を輝かせるが案の定、彼と共に父島へ転属となった技術将校は嶋丈晴。日本自衛軍の至宝と呼ばれる兵器デザイナーだった……。

　近い将来に放棄が予想された島。そこに送り込まれる歴戦の勇者と最高の技術者。彼らを迎え入れる面々は表面的には「島の分校」的な素朴な人々であり、本人たちはそのつもりなのだろうけれど、そこで教えられている授業は士官学校クラスで整備の技術もどうやら一流……となったら、いったい何が起こるのかという期待がわき起こります。このあたり、ゲーム版の天文観測シナリオにも共通した面白さなのですが、ストーリー的にはその謎の核心は匂わせるだけで終了。あとがきで「３部作終了です」と言ってますが、思いっきり引きを残してます……。金城らの山岳騎兵部隊が３ヶ月の籠城戦を戦い抜いてしばらくしての話だから、2000年の６月から始まっているくらいの話で、ＰＳ２版ゲームと同じかな。そうすると、父島で一騒動あってから半年後に休戦ですから、結局、この「島」がどうなったのか、むちゃくちゃ気になります。
　ちなみにゲーム版では「シュークリームナイト小隊」と呼称されている山岳騎兵小隊ですが、士官学校の資料では地味に「Ｋ小隊」と符丁で扱われていました。
　折り込みの口絵イラストがオーケストラ３作のヒロイン集合！みたいな感じになっていて眼福です。

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「出撃！魔女飛行隊」 ブルース・マイルズ

　女性ばかりの飛行部隊は第二次大戦になって登場しました。真っ先に名前が挙がるのが、女性初の超音速パイロットになるジャクリーン・コクラン（Jacqueline Cochran）がリーダーとなった米空軍の＜WOMENS AIR FORCE SERVICE PILOTS＞、ＷＡＦＳです。
　でも、ジャクリーンたちはあくまで非戦闘員の空輸部隊。本土決戦になっていたソ連の場合だと、戦闘機配備の第586連隊、爆撃機配備の第587連隊、夜間爆撃機配備の第588連隊の３つの戦闘部隊が女性搭乗員のみで編成されていたのだとか。
　このソ連の女性部隊を紹介したのがブルース・マイルズの『出撃！魔女飛行隊』。原題が『Night Witches』というように主役は夜間爆撃機。このニックネームをドイツ語では「Nachthexen」と言い、中国語では「夜間女巫」というのだけど、肝心のロシア語は何だろう。ここらの女性パイロットのデータベースは英独中とあちこちのサイトから拾うことができますが、ロシア語は検討がつきません……（調べた。「Ночные Ведьмы」）。
　12機撃墜のлилия（百合）こと第586女子戦闘機連隊のリディア・リトヴャク（Lidiya Vladimirovna Litvyak）が有名ですが、公認の撃墜数ならリディアと同じ586の編隊長であるオルガ・ヤムシュコワ（Olga Yamshchikova）の方が撃墜数17機で上です。でも、彼女の資料はほとんど出ていません。戦後はソ連初の女性テストパイロットとしてジェット機を飛ばしていたそうですが、旧ソ連はそのあたり追跡が難しいねえ。どんな英雄、有名人でも簡単に消えてしまうし、最初から名前を消されているのもざらだし……。（2007.8/25）

　出版元の朝日ソノラマも胡散霧消して復刻はどうなるのかと見守っていましたら、９月になって花浅葱色の背表紙が深緋色となって、学研Ｍ文庫から刊行されました。訳者もそのままですが、ソノラマ版にはなかった写真が36点が収録され、後日譚的な解説もあらたに追加されています。旧版を持っている人でも買って良い気がします。
　というわけで、文庫版については入手が容易になってめでたしめでたしなんだけれど、ぜんぜん話が伝わってこないのが、映画版『ナイト・ウィッチーズ』。『スタートレックＤＳ９』のドクター・ベシアことアレクサンダー・シディグの監督と脚本で2001年秋からロシアで撮影開始と夏に報じられたきり。映画というのは鮭の放流と同じで、企画が通らず、脚本が通らず、資金が集まらず、スタッフ・キャストが決まらず、上映館が決まらずと、立てた企画が映画公開にまでこぎ着けるのは万に一つ。主演ともいわれたソフィー・マルソーももう40代半ば。こっちはもう、あかんかなー。（2009.9/9）

【出撃！魔女飛行隊】【ブルース・マイルズ】【空戦】【女性】

「魔法の材料ございます」 葵東

「名声なんて、賞賛と引き換えに羨望と嫉妬、そして憎悪を向けられるだけだ」
　昼行灯の三代目シャルト＝ドニートの想い。

　ドーク魔法材店の三代目は、商売の才能もなければやる気もない若者。店が潰れずに済んでいるのは仕入れと在庫管理を店番のサシャが一手に引き受けて切り盛りしているからなのだが、それも焼け石に水。
　今回も三代目のシャルトが予約済みのドラゴンの鱗を横流ししてしまったことから大騒ぎに……。

　正体不明の金持ち娘リア＝メイと伝説の魔導師の孫シャルトの旅を中心に話が進みます。説話類型でいうところの「貴種流離譚」という物語の王道パターンを踏襲していますので、今ひとつこなれていない気がするところはありますが安心して愉しめます。これ、これお約束ですよね!?というワクワク感です。
　ただし、表紙にもなっているサシャはお留守番。物語的には要でも、ストーリー的には出番無しも同然。留守中の店番でも良いところが無くて残念。続きを出す気マンマンの構成なので、次の機会に期待しましょう。
　イラストもかなり良い感じですが、モノクロイラストでは網掛けとか点描とかこういうイラストでは普通に使うトーン処理もしておらず、柔らかな感じのカラーイラストに対してモノトーン画面がちょっと固くなっています。そのアンバランスが残念。最後の処理に一手間かけるだけでイメージががらりと変わると思うので、ＣＧでカラーイラストを描く手間の何分の一かだけでもモノクロイラストにもかけて欲しいですね。

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「スヌーピーたちのアメリカ」 廣淵升彦

「ライナスとルーシーがどうなるかが分からないうちはおちおち仕事にも出られません」
　ライナスとルーシーの一家が引っ越しするということななったとき、このままでは自分の家庭が崩壊するとシュルツに訴えてきた少女の手紙。

　約50年間、チャールズ・Ｍ・シュルツによって描き続けられてきた新聞マンガである『ピーナッツ』からアメリカの文化や国民性といったものを読み取ろうと著者は主張します。たかがマンガとバカにすることなかれ。逆に『源氏物語』など古典ばかり研究していて『サザエさん』も知らない欧米の日本研究者が、日本文化を語るとしたらどう思うのか？　確かに、朝日新聞なども『サザエさん』から当時の風俗や世相を読み取ろうという記事を連載しています。長く国民に支持され愛されてきたマンガは常にその時代の世相や国民性を映し出しているのです。
　ＮＡＳＡが宇宙船アポロ10号の司令船と着陸船に「チャーリー・ブラウン」と「スヌーピー」と命名したメッセージの意味は？　凧になって飛ばされたライナスの毛布はどうやって戻ってきたのか？　ずれているようでいて実は本道から一歩もずれていないチャーリー・ブラウンが見る父親の姿は？　どういう経緯でシュルツが『チャーリー・ブラウン　なぜなんだい？』という絵本を描き、その序文をポール・ニューマンが書いたのか？　
　『スヌーピー』がアメリカ人に愛されてきたのは、ただ愛くるしいキャラクターが登場するというだけが理由ではないということをきちんと認識させてくれる本でした。

【スヌーピーたちのアメリカ】【廣淵升彦】【ピーナッツ】【議論好き】【独立した女性】【競争社会】【精神分析】【ライナスの凧】【壁の穴ちびっこキャンプ】

「櫻の園」 吉田秋生

「なんでもいいほうにものを考えることにしたの。
　みんながあたしを大事にしてくれないって思うの、やめたの。
　そんなら、あたしが自分を大事にすればいいんだって」
　気の持ち方を変えてみた杉山紀子。

【櫻の園】【吉田秋生】【演劇部】

「麺道一直線」 勝谷誠彦

『南極への往復で地獄のドレイク海峡を渡った私には、船酔いの三文字は存在しないのである』

　その土地で生まれ、その土地の人々に親しまれている酒が「地酒」なら、食べ継がれてきた麺は「地麺」だろうと、日本全国を鉄道を乗り継ぎ乗り継ぎ、時にはレンタカーを借りたり30キロの器材を担いで歩いたりしながら一軒一軒食べ歩いた麺の記録。
　ただし、沖縄そばやちゃんぽんはあってもラーメンはありません。……あ、「素ラーメン」や「えきそば」があったな。これらをラーメンと区分しても……まあ、問題ないわな……。

　雑誌『旅』で26回連載されていたものから15回分を厳選し『イケ麺！』としてまとめたものをさらに改題して文庫化。ただし『イケ麺！』のときは豊富にあったというカラー写真がまったくないので、ちょっと残念。

【麺道一直線】【勝谷誠彦】【イケ麺！】【焼きそば】【長崎ちゃんぽん】【皿うどん】【熊本太平燕】【ほうとう】【シチューうどん】【島原素麺】【伊勢うどん】【長崎シモン麺】【オタマジャクシ麺】

「R-15～ようこそ天才学園へ！」 伏見ひろゆき

　少数精鋭で特定の分野で突出した天才ばかりを集め育成するという閃学園。そこに入学した芥川丈途は、15歳にして新聞連載を持つ天才ポルノ小説家だったが、女子寮の覗き魔という濡れ衣を着せられ……。

　天才教育というけれど、生徒から教師まで思いこみの激しい視野狭窄な連中ばかりわざと集めたんじゃないかと思う話です。本当の天才なら、この泥沼の中からはい上がってこい！みたいな。

『天才を集める学校なら出る杭は打たないでもらいたい』
　そう言いたくもなる主人公の気持ちはよく分かります。
　物語に登場する天才キャラっていうと、たいていの場合、性格になんらかの欠点があるじゃないですか。そういう天才ばかり集まった学校って怖いですよね。
　紆余曲折はありましたが、主人公がその才を活かして困難を乗り越えていくところは見事でした。まあ、登場人物がどいつもこいつもおかしいのは構造的な問題だから仕方がありませんが、その割にそれぞれの印象が薄いのですね。確かに「名は体を表す」で独特な名前ですが、それこそタンクタンクローとか河川唯とか昔からある命名法です。もっと、能力的に「天才」ってすごいんだという話が読みたかったですね……。

【R-15】【ようこそ天才学園へ！】【伏見ひろゆき】【藤真拓哉】【第13回スニーカー大賞奨励賞】【エロ作家】【女子寮のぞき】【クラス対抗オリエンテーション】【紅の聖書】

「西方の大君主～マロリオン物語(1)」 デイヴィッド・エディングス

「敵がいないような王は本当の王ではありませんよ、ベルガリオン。民を怒らせることなく一生をまっとうするのはばかだけだ」
　アナディル公爵ヴァラナ将軍の言葉。政治ってのは、必ず誰かを怒らせることになるんで、八方美人には向かない仕事なのです。

　邪神は斃れ、ベルガラス、ポルガラ、ダーニクはエランドを連れてアルダー谷のわが家へと帰る。世界には秩序と平和が戻るかに見えたが、東方では狂王ザカーズがアンガラク人の世界の統一めざして動き始めてマーゴ人国家を滅ぼさんとしており、トルネドラ帝国では死期の迫った皇帝ラン・ボルーンの後釜を狙っての暗殺と買収が激化し……つまり、世界はいつもどおりだった。
　そんなある日、ポルガラのもとにベルガリオンから手紙が届かないのだが……。

　『ベルガリアード物語』の後日談というか、あの竜神との戦いは何万年も続いていた＜光の子＞と＜闇の子＞の戦いの１つにすぎなかったという本当の完結編。旧版では２分冊になっていたのが１巻に戻りました。
　『ベルガリアード物語』では語られなかった点、解決されなかった点があれこれあったけれど、これすべて伏線であり、真なる物語の序章に過ぎなかったのでした。
　「なんでぼくなんだ？」のベルガリオンのぼやきはあいかわらず。なまじ立派な肩書きがついたばかりに、とびきりのやっかいごとが次々に持ち込まれ、家庭の危機は一触即発。ジェイムズくんみたいに小銭をひたすら数え上げながらチリンチリンという音にご満悦なセ・ネドラがかわいい。ビバ！トルネドラ人。そしてベルガラスといえば人々からの尊敬を集める不死身の魔術師ですが、酒好き、盗み癖、女好きはあいかわらずでした。

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「ツマヌダ格闘街（3）」 上山道郎

「無責任なくらいでちょうどいいの！　だいたいね、うまくいくってわかってることをやったって、面白くもなんともないじゃない！　若者に試練を与えるのも年長者の仕事ってやつよ！」
　妻沼田市内をストリートファイト特区にしてしまったＴＦＴＣ専務理事・御名本裕子の言い訳。

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「夢から醒めた夢」 赤川次郎

「若いうちは生意気が普通さ」
　天使の羽を持つ真人の言葉。

　ピコタンは冒険好きな９歳の女の子。遊園地へ行ってもジェットコースターやメリーゴーランドよりもおばけ屋敷が大好き。ところが、閉鎖されたはずのおばけ屋敷に入り込み、そこで同い年の少女に出会ったことから念願の冒険が始まったのだが……。

　なりたての幽霊の話、天使の羽を手に入れた泥棒の話の２編収録。『夢から醒めた夢』は劇団四季ミュージカルの原作にもなったそうですが、ストーリーはかなり違っているようですね。

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「サマーウォーズ」 蒔田陽平

「こういうのは勝ちそうだから戦うとか、負けそうだから勝てないとかじゃないんだよ。負け戦だって戦うんだよ、ウチはな。それも毎回」
　武田軍団の末裔、内科医の陣内万作の言葉。岩井版とのわずかな差を、なぜ違うのか、どう違うのか、考えてみるのも面白そうです。でも「勝てない」はミスのような気がします。（映画でも「負けそうだから戦わないとかじゃないんだよ」といってました。原則としてシナリオ通りの本なので入力ミスだと思います。09.09/05）

　国境のない電脳仮想空間ＯＺ。ジョンとヨーコに見守られたこの世界で、世界中の人々はつながった。だが、それで本当につながったといえるのだろうか。人と人とのつながりはそんなに簡単で便利なものなのだろうか？
　ハッキングＡＩに浸食された仮想空間が現実世界を混乱に陥れたとき、１人のおばあちゃんが立ち上がった……。

　世界の危機に挑んだ家族の絆の物語。
　細田守監督の映画『サマーウォーズ』を、ＮＨＫドラマ『ちゅらさん』や韓国ドラマ『魔王』などのノベライズを担当している蒔田陽平がノベライズしたもの。20冊以上もノベライズを著している作者だけに、ツボはきちんと抑えています。映像となったセリフやシーンは可能な限り１つも落とさず、あくまで映像を見た人がその記憶を反芻できるようなものに。映画のノベライズを期待するなら、買うのはこちらでしょう。
　とはいえ角川つばさ文庫は、これから読書体験を深めていく小中学生向けの入門シリーズ。「ボク、夏希ちゃんとやっちゃいました」なんてセリフを残しておいて良いのかと思わないでもありません。うーむ、これはなー。（09/08/14）

【サマーウォーズ】【蒔田陽平】【細田守】【貞本義行】【杉基イクラ】【ボーイ・ミーツ・ガール】【花札】【家族】

「サマーウォーズ」 監督：細田守

　ちくしょーっ、負けた!!

　観終えた最初の感想がこれ。
　ストーリーについての事前情報は宣伝用プロローグ・コミックくらいしか観ていなかったけれど、なるほど『ぼくらのウォーゲーム！』に雰囲気は似ているし、先の展開もだいたい読めてしまって、そんなに意外な展開というものはない。上品に配置はされているけれど、フラグが立つのが見えるような話。けれど面白い。すべて承知でドキドキハラハラして、最後には涙ぐんでしまうんだよね。
　深夜11時に上映が終わったとき、さすがにその時間では次の予定もないのだろうけれど、誰も席を立たずに最後まで見終えてしまい、どやどやと劇場から出て行くときに前を歩いていた大学生らしい２人連れが「もう、最後のエンディングで拍手しようかと思った！」「ちょー良かった!!」と興奮して語り合っていたけれど、同感だなあ……。

　学校のアイドル、あこがれの夏希先輩に頼まれたアルバイトは、先輩の田舎へ一緒に行ってフィアンセ役を演じることだった……。

　負け戦に挑み続けること400年という信州上田の旧家に集まった老若男女が、世界滅亡の危機に挑んだ３日間＋１日の物語。
　よくある田舎の大家族に紛れ込んだ、数学だけが取り柄という少年の物語……じゃないよねえ。主要キャラだけでも29人という話だけれど、主役はまず数日後に90歳になるという栄おばあちゃんです。お年寄りが元気で逞しくしっかりしている話は面白いですよ。それから、格闘ゲーム界の世界チャンプでもある佳主馬。まあ、考えなしのように見える夏希もちゃんとヒロインっぽいバトルしてますし、所属はいったいどこなんだ!?という理一おじさんもなかなか怪しいぞ。健二くんも頑張って、いろいろやっているし見せ場もあるけれど……最後までパッとしないなあ……。まあ、これから大変だろうが頑張れ！
　とりあえずサントラは注文済。ＤＶＤは出たら買おうと思いました。（09/08/08）

　週末に10人ほどが遊びに来たら半分くらいが観てました。
　そのときの感想は、１．文句なく面白い！、２．でもメインキャストの声が合ってない。監督は声の演技を絵と同じくらいには重視すべき。３．小惑星探査機の設定についてはツッコミどころはあるけれど作品の面白さとは関係ないから追求しない。４．佳主馬はやっぱり胸のない女の子に違いない。絶対そうだ。それ以外認めない。
　小説版はリアル書店を数軒回っても見つからなかったのでインターネット書店に注文。サントラＣＤは今日到着しました。（09/08/08）

　小学生の次男を連れて２度目の劇場へ。
　夜８時45分の回は50人ほどの入り。なぜか親子連れが目立ちます。それもおばあちゃんに娘夫婦というように、小さな子供のいない家族連れが目立ちます。あとは男同士女同士の友人グループとか50代くらいのおばちゃんグループが声をあげて「温泉、温泉よ！」などと楽しそうに笑いながら観てました。笑いあり涙あり、昔ながらの大家族（親族郎党含む）を描くと同時に最先端の科学トピックもネタとして組み込んでいるというドラマの王道パターンです。
　理屈をこねず、素直に観て楽しむが正解！　（09/08/24）

　観に行こうと思っていた『南極料理人』は近くで上映していないので断念。代わりに、長男と次男を連れて『サマーウォーズ』の３回目です。
　だいたい２年か３年に１回くらいしか劇場に足を運ばない私ですが、『破』も何度か行きましたので、今年はその計算で行くと１５年分くらいは映画を観てます。こんなに劇場に通ったのは、『カリオストロの城』の公開以来かも……。
　さて、公開から１ヶ月以上になりますが、土曜夜のレイトショーはかなりの入り。あいかわらず老若男女が見に来ていて、７割の入りというあたりかな。ざっと100人くらい。

・佳主馬のこもっていた納戸の本は教育心理学とファーブル昆虫記、児童文学、それに写真アルバム。栄おばあちゃんが国語教師だったという説に納得。
・キスシーンで、篠原夫妻はニコニコ。それでいいのか。雰囲気的には自分たちの若い頃を回想している感じ。へたれた健二に注がれる佳主馬の冷たい目もすてき。
・応援しながらおたまふりまわす奈々さんがかわいい。
・やはり映画の中では、夏希が遺書を持って走り出した理由も、ジョンとヨーコがアイテムを渡した理由も説明無し。 映画は勢いで愉しんで、細かいところが気になったらスニーカー版で補完するのが正解。(09.09/05)

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「世界のミリメシを実食する」 菊月俊之

　類書は多いのだけれど、このムックの特色はカラー図版が豊富なことと歴史的な変遷やエピソードにも紙幅を費やしていることが特徴です。独立戦争から現代までアメリカ軍や各国のレーション（戦闘糧食）がどう発展してきたか、各国のレーションや菓子類の比較、戦場でのレーション以外の炊事スタイルの研究まであれこれ載っているムックなので、暇なときにパラパラ読むには最適。　
　陸自の野外炊事についての資料も充実しているので、「野外炊具１号」を知らない人は写真で確認してみましょう。

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「ツマヌダ格闘街（4）」 上山道郎

「すごい人と知り合えたからって、自分自身はすごくもなんともなってない」
　だから、せめて努力は続けようと、ひとりマラソン練習を続ける御名本柚香の言葉。
　自分は虎の威を借りているだけではないかと疑念を持ったときから自己改革は始まります。足が速いとか遅いとかケンカが強いとか弱いとか、それは生まれつき決まっているものではないのです。

【ツマヌダ格闘街】【上山道郎】【ストリートファイト】【ドラえもん】【オバケのＱ太郎】【忍者ハットリくん】