心ある武芸者 ・ 今昔物語 ( 10 - 20 )

　　　　　　『　心ある武芸者　・　今昔物語 ( 10 - 20 )　』


今は昔、
震旦の［　欠字。王朝名が入るが不詳。］代に紀札（ｷｻﾂ・春秋時代の人）という人がいた。武芸の道に勝れ、正直な心の持ち主である。
その人が国王の使者として、謀反の者たちを討つために外洲（ﾎｶﾉｸﾆ）に向かったが、その途中で突然大雨に遭った。そのため、洪水となり、道を行くことが出来なくなり、猪君（ﾁｮｸﾝ・徐君が正しいらしい。実在らしい。）という人の家に宿泊した。
二月（ﾌﾀﾂｷ）が経って、雨が止み空が晴れて後、猪君の家を出立する時、紀礼は猪君に「私は、あなたの家に宿を借りて、数ヶ月が過ぎました。このご恩に報いなければなりません。そこで、私には命と同じように大切にしている物があります。ここに佩（ﾊ）いている剣です。これをあなたに差し上げようと思います。ただ、私は今、ある洲に行って謀反者を討とうとしているので、それを果たして還る時に、これを差し上げます｣と言って、出立した。

やがて、目的の所に行き、一年を掛けて思い通りに謀反者を討ち、首を切って還る時に、猪君の家に立ち寄って剣を与えようとしたが、猪君の家の門はすっかり荒れ果てて野原になっていた。
紀礼は、これを見て不思議に思い、ある古老の人を尋ねて猪君の事を訊ねると、古老は、「猪君はすでに死にました」と言った。
紀礼が「その墓はどこにありますか」と訊ねると、古老は手を指して、「その墓は、あそこです」と答えた。
その墓の上を見ると、三尺ばかりある榎木が生えていた。紀礼は教えられたようにその墓に行き、佩いている剣をはずして、その榎木に懸けて、約束が守れなかったことを謝って、恩に報いて去って行った。

されば、心ある人はこのようであるのだ。身の護りであり、家の宝ともすべき剣であるが、約束を忘れていないが故に、その主がいないとしても、墓の木に懸けて還ったのである、
となむ語り伝へたるとや。

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