凸型のサンクチュアリ

（大宮のラストクロップ＠富田駅）

ＤＤ５１１８０１のキャブ側面の左下、「２７－５　大宮車」とあります。平成２７年５月に大宮車両センターを全検出場した事の証拠なのですが、１８０１号機の出場を持って、これがＤＤ５１型式の最後の全般検査である事が同時に発表されました。旅客会社持ちのＤＤ５１は分かりませんが、少なくとも愛知機関区のＤＤ５１は、これで検切れの時点で廃車が決定した事になります。一説によると、平成３０年度をメドに愛知機関区のＤＤ５１は運用を外れるのではないかと囁かれていますがどうなんでしょうね。いずれにしろ蒸気機関車を追い出し、戦後の非電化幹線を近代化した凸型の名機も、定期運用を失う時が刻一刻と近付いているのは間違いありません。

富田から名四国道を先回り、いつもの臨港線でセメント便を待ちます。港の倉庫街に遠くからＤＤのホイッスルが聞こえて来ると、やがて名四国道の昌栄町のガードをくぐってＤＤ５１が姿を現しました。操車さんが沿道の踏切のスイッチを入れながらゆっくりゆっくり近付いて来るのですが、うーん、やっぱりＤＤ５１はスノプロ機がいいよね。これがあるなしでは見た目が全く違う。フロントスポイラー的な見た目の効果で、足元がグッと締まって見えるのがいいんだよなあ。

末広橋梁へ向かうセメント便を後追いで。２月から稲沢～塩浜間で運用を開始したＤＦ２００ですが、この四日市の臨港線にはシテンでも入線したという話は聞きません。ＤＤより約１５トンも重く大きいＤＦですから、さすがに末広橋梁が渡れないんじゃないか、という意見が並んで撮っていた同業のあんちゃんとの一致した見解（笑）。そうなるとセメント便がＤＤの最後の仕事になりそうで、その中でも一番最後まで残るのがこの１８０１号機なのではないでしょうか。

いつもならすぐにスイッチャーが港のサイロから牽いて来た返空タキを持ってＤＤが末広橋梁を戻って来るのですが、この日の５３６２レはなんと単機。藤原工場からのセメント出荷があるのに、戻しのタキがないというのは変な感じですけど、生産調整中なのかな？いずれにしろ荷主の都合であったりなかったりが専貨のお約束なので、珍しいものを見たと言う事で良しとしましょう。

お散歩モードで鼻歌混じりに末広橋を戻る、身軽なスノプロ１８０１号機。
四日市臨港線は、ＤＤ最後の聖域となるのでしょうね。

還暦と不惑のランデブー

（宿場町風情たなびいて＠富田駅界隈）

鉄道の東海道本線は名古屋から関ケ原を通って米原に抜けてしまいますけれども、古来から東海道と言うのは熱田の宮宿から七里を船に乗り、桑名宿から四日市宿を経て鈴鹿峠を越えて行くルート。その本来の東海道筋に当たる富田の街、いつもＤＤ追い掛けてバタバタと通り過ぎているだけなんだけど、ちょっと立ち止まるだけでも何とも味わいある魅力的な雰囲気が残っています。今度時間作って撮り歩いてみたくなる、そんな街です。

さて、ＤＦの到着した塩浜を後に、そそくさと機材を片付けて近鉄富田の駅へ戻ります。あんまコインパーキングに長くクルマ突っ込んでもカネが勿体ない。ちょうど時刻は三岐３７１２レからＪＲ５３６３レへの富田駅での継走の時間、今日のセメント担当はスノプロ装備の１８０１号機。人待ち顔のＤＤの向こうから、ゆっくりと三岐のＥＤ重連が走って来ました。

「待たせたに～」と三重訛りが聞こえて来そうな三岐のおじいちゃん機関車。昭和２９年生まれだから御年６４歳。かたや富田から四日市港までの牽引を受け持つ１８０１号機も昭和５３年生まれ、今年で不惑と決して若くはありません。元はと言えば成田空港へのジェット燃料輸送を目的に導入されたＤＤ５１の最終ロット。新製から平成９年までを佐倉で過ごした生粋の千葉っ子。

昼便で東藤原へ向かうフライアッシュ貨物と並んで、四日市への身支度を整える５３６３レ。三岐鉄道の旧富田駅ホームに繋がる跨線橋は、旅客扱いが無くなって３０年以上が経っても未だに取り壊されることもなく現存しています。この跨線橋には「宇賀渓・藤原岳へは三岐鉄道で」みたいな、いかにも昭和的な観光客誘致のスローガンが書かれていたんだけど、なくなっちゃったのかな。あれ、結構いい味出してたと思うんだけど。

塩浜に、ＤＦがやって来た。

（私の青空＠近鉄富田駅）

日光川で８２７１レを抑えた後は、永和で撮影した５２６３レを追います。５２６３レは塩浜に着くまでに富田で２５分、四日市で約３０分の停車時間を持つので、８２７１レを撮影した後でも塩浜線内の追っ掛けが可能なのです。ってな能書きは関西本線のＤＤマニアには常識も常識でしょうか…。ともあれ蟹江ＩＣから東名阪道を四日市方面に向けて爆走するのですが、今回は近鉄富田の駅にクルマを停めて近鉄電車で塩浜に向かう事にしました。朝の名四国道で霞ヶ浦から四日市にかけての渋滞にハマるのがやきもきしますのでね。待っていた松阪行き急行が、団体専用列車「あおぞらⅡ」とすれ違い。

塩浜に着いたのは５２６３レ到着の２０分前。いっつもクルマだとギリギリに飛び込む感じになるので、やっぱ電車速ええ。ですが、既に塩浜のシンボルであるアーチ橋の上や近鉄の跨線橋、そしてそこかしこに同じような目的の同業者の影がワラワラ…（笑）。アーチ橋の上は金網ゴニョゴニョのポイントであまり好きではないので、定番の塩浜到着正面撃ちの構図で。遠く陽炎の向こうから、ゆっくりと５２６３レが塩浜に到着です。

積み出し基地のある四日市界隈と、遥か信州・南松本へ鉄路で繋がる長いパイプライン。返空タキとはいえ、無事故で任務を全うしたハンドルを握る機関士さんの顔にもほっとしたような笑みが漏れます。いつもの操車さんに労をねぎらうように迎えられるＤＦ２００、それを遠く後ろから眺めているのがＤＤ５１。新旧の顔が入り混じった構図も、関西本線の貨物運用の過渡期として後で見れば思い出記録になるんじゃないのかな。

到着後、以前はここで操車さんとのタブレット収受が行われていたんですが…塩浜支線もＣＴＣ化が完了したようで、列車無線の授受だけに変わってしまいましたね。

威風堂々とした体躯のＤＦ２００。ＤＤ５１が重連で担当するところを単機牽引してしまうのだからそのパワーはさすが平成生まれのハイテク機関車。ＤＤ５１が重油を燃焼させてエンジンを稼働させる文字通りの液体式ディーゼル機関車であるのと対照的に、ＤＦ２００は燃料こそ同じ重油を使っていますが、重油で車体に搭載された発電機を回し、電気の力で駆動する電気式ディーゼル機関車なのです。そのため、音に関してはＤＤ５１に比べると圧倒的に静かだな、と感じます。

名泗コンサルタントラッピングの近鉄２６１０系と。ＪＲ貨物の塩浜駅は、見た目で何となく近鉄の線路の一部のような雰囲気がある。塩浜は近鉄も検車区を設置しており側線が多いのでそう見えるのかもしれない。とはいえＪＲは狭軌単線非電化・近鉄は広軌複線電化とそのレギュレーションがあまりにも違うので、隣り合っていたとしても永遠に交わる事はないのでしょうけど。

ＤＦ２００の入換風景。この時間の塩浜が、この日一番の青空だったな。相も変わらずたくさんのギャラリーがその機関車の一挙手一投足にレンズを向けていますが、ＤＦ初の本州運用ということで注目度の高さは相当なもんだ。紛れもなくこの機関車が、新時代の関西本線の顔となるカマなのでしょうしね。

あいつウワサの転校生。塩浜に、ＤＦ２００がやって来た。

水郷地帯のあさぼらけ

（日光川の岸辺＠蟹江～永和間）

永和で５２６３レを撮影した後は、後続の８２７１レを撮影しに日光川の土手に出て来ました。東海水郷とも言われる名古屋市西部から木曽三川にかけての地域は、大小さまざまな河川が複雑に絡み合って広い低湿地帯を形成しています。最近日の出る時間は若干早くなって来たかな…と思わせておいて、６時半を過ぎても海抜ゼロメートル地帯に太陽は昇りません。そう言えば名古屋は関東に比べればだいぶ西の街である事を思い出す。そりゃ日の出も遅いよね。鏡のように滑らかに流れる日光川、たまに水面に何か魚がバシャと跳ねて、水面の静寂をかき乱します。

一応「晴れ」の予想だったこの日の愛知県内。しかしながら北側の空からなんともジトーっとした黒い雲が広がって、とても（撮り鉄ベースで）晴れとは言えないビミョーなお天気。昇る朝日に輝く水面、そして重連で走るＤＤの独特な凸型をシルエット気味に捉えようとイメトレだけはバッチリ決めて意気揚々と川上に座を構えた…はずだったのですが。僅かな雲の隙間から辛うじて昇る朝日が見えたものの、ＤＤ通過時は雲隠れ…

関西本線名撮影地の一つ、日光川橋梁。
雲のフィルターを透過した鈍い朝焼けが水面に映るその上を、返空のＤＤ重連が軽やかに駆け抜けて行くのでありました。

終わりの始まり

（西尾張、払暁の空＠永和駅）

払暁の西尾張、関西本線永和駅。もうこの時期の恒例行事…とでも言いましょうか、関西本線にタンカートレインをまたまた追い掛けて来ました。本当だったら一泊くらいさせてもらって中央西線のＥＦ６４とセットで回らせてほしかったんだけど、先月の飯山線雪中ツアーに続いての遠征なのでそこまでの贅沢は言えず。そして連月の遠征ということで、高速代節約のために行き帰りとも下道とか使ってみた。まあＲ１の東京～名古屋間なんてバイパスが整備されてて深夜帯にでもなればみなし高速道路みたいなもんだしな。若いみぎりは下道で名古屋とか笠松まで競馬やりに行ってた訳だし、深夜の藤枝ＢＰとか走りながらなんだか懐かしい気分になったねえ。

昨年の３月改正で一応（？）運用のスジが引かれた稲沢機関区のＤＦ２００は、改正後も運用には就かず、引き続きＤＤ５１の重連が代走と言う形でＤＦの運用を担当していました。いつ本格運用に入るのだろう？と稲沢のロコファンをやきもきさせていたのですけど、今月のアタマからいよいよ関西本線でのＤＦ２００の運用が開始されています。時間はＡＭ６：２０、まだ夜も明けきらない永和の中線に、ゆっくり進入して来た５２６３レ。こういうシチュエーションで活かせるかと思って、レンズのチョイスは先月購入した明るい単焦点で。こんな条件下でもＳＳ稼げるのは安レンズでもF1.8の破壊力か。

関西本線の貨物は編成が長いせいでたいがいアタマ出しになってしまうので、構外に出てもうワンカット。地上設備がグサグサ刺さって来るのが若干目障りなんだけど致し方なし。愛知機関区で長年に亘り関西本線方面の主役であったＤＤ５１は既に今後全般検査を通さない事が決定しており、検切れにより順次廃車という道筋が付けられているのは周知の通り。それでもＤＦ２００が実際に本州運用を開始したというのは、いよいよＤＤ５１最後の楽園であった稲沢の「終わりの始まり」という感じがしますよね。

ＤＤを追いやるＤＦ。ＤＤファンから見れば、ワルモノ扱いされかねないシチュエーションです。
ただ、永和の中線に堂々と進入して来たその姿を見て、ＤＦはＤＦで魅力あるなあと思ったのも事実だったりする（笑）。
発車して行くＤＦ２００。西尾張の低湿地帯に、北海の赤熊の咆哮が轟きます。