今井町の「羊プロジェクト」、7/12（金）NHK朝のニュースで全国放送！（2013Ｔｏｐｉｃ）

※注意 政見放送のため、オンエアの時刻が変わりました。
１．７月１２日（金）朝６時００分～６時３０分（たぶん６時２０分ごろ）
全国で放送されます。
２．７月１２日（金）朝７時２０分～７時５０分（たぶん７時３０分ごろ）
首都圏、名古屋、近畿圏（含む奈良県）は政見放送のため、羊の放送はありません。
その他の地区では放送されます。

昨年の秋、めえめえ除草大作戦！（2012.11.14付）として、山添村「めえめえ牧場」の羊たちが、今井町のJR線路際で雑草を食べている、という話を紹介した。「今井町町並み保存会」会長で、地域プランナー・コーディネータの若林稔さんの発案である。昨秋は試験放牧だったが、この６月には本格的に導入された。JR西日本の広報ブログ（トレナビブログ）の線路際の羊牧場！（6/24付）によると、
※写真はすべて、若林さんのブログから拝借しました

今日は奈良県の王寺鉄道部で行なっている珍しいプロジェクトについてご紹介したいと思います。プロジェクトの名前はなんと「羊プロジェクト」です！ 地域の活性化や線路際の除草対策を目的に、6月上旬から万葉まほろば線の畝傍（うねび）から金橋（かなはし）駅間の線路土手に作られた柵の中に、羊数頭を放牧しています。



このプロジェクトは奈良県山添村にある「めえめえ牧場」と地元「今井町町並み保存会」の皆さんにご協力いただき実現したものです。平成24年11月に行なった試験放牧の結果が良好だったことを受け、今年度から敷地と羊の数を増やして本格的に導入することになりました。放牧直後は、羊は緊張のせいか１カ所に集まっていましたが、電車の音などにはまったく驚くことなく、落ち着いて黙々と草を食べていました。

王寺鉄道部では、地域の皆さんと共に始動したこのプロジェクトを成功させ、地域の活性化に貢献していきたいと思っています。なお、今日24日に無事任務終了にて羊は実家に帰ります。次回も検討していますので、任務中の羊たちを見かけたらあたたかく見守っていただけたらなと思います。

この話は、NHK奈良放送局の「ならナビ」（6/21 18:00～）で放送されたほか、読売新聞大阪本社版（6/23付）や奈良新聞（6/26付）でも大きく紹介された。



そしていよいよ7月12日（金）、NHK総合テレビ朝のニュースで、全国放送されることになった。若林さん、今井町の皆さん、おめでとうございます！ 若林さんのブログ（梅香のつれづれ日記）羊の除草作業全国に放映されますによると、

6月21日（金）ＮＨＫ奈良のテレビ放送で放映をしていただき、6月24日（月）、任務を終えて羊たちはめえめえ牧場に帰って行った。この放映を見た方たちから「びっくりした」「これはいいことだ」「子供たちが喜んでるね」「考えてみたら当たり前やのに、なかなか出来んようになった、ようやったな」「今度はいつ来るの」などたくさんの反応をいただいた。



今度は全国放送が実現しますと丹尾記者から今日うれしい連絡が入ってきた。放映日は7月12日（金）朝、ＮＨＫ総合テレビニュースの「おはよう日本」。朝が苦手の私もこの日ばかりは寝坊できませんな。全国の皆さんにも見ていただきたいですね。早起きできない方はビデオ撮りを忘れずに。それよりも多くの方にＰＲしていただきたいです。

私は昨秋、羊たちを見に行った。除草作業も終盤で、雑草はすべて食べつくされていたが、夕暮れどきになると、近所の親子連れやお年寄りたちが野菜くずや野草を持ってきて、羊たちに食べさせる。羊を介して、町民たちの心が１つになったような情景であった。6月21日の「ならナビ」では、電車の中で大喜びする子供たちの様子が紹介されていた。

皆さん、ぜひ7/12（金）、朝のNHKニュースをご覧ください！